নিউজিল্যান্ডে সমুদ্র সৈকতে আটকা পড়ে প্রায় দেড়শ’ তিমি মারা গেছে। দেশটির দক্ষিণ দ্বীপাঞ্চলের ৩০ কিলোমিটার দূরে স্টুয়ার্ট দ্বীপে এ ঘটনা ঘটে।
আলজাজিরা জানায়, শনিবার দ্বীপটিতে ঘুরতে গিয়ে একদল পর্যটক সমুদ্র সৈকতে অনেকগুলো তিমিকে পড়ে থাকতে দেখেন। পরে তারা বিষয়টি ডিপার্টমেন্ট অব কনজারভেশনকে (ডিওসি) জানান। তবে ডিওসির কর্মকর্তারা দ্বীপটিতে পৌঁছে দেখেন অর্ধেক তিমি আগেই মারা গেছে।
ডিওসি কর্মকর্তা রেন লেপেনস বলেন, সৈকতে আটকে পড়ে তারা শারীরিকভাবে দুর্বল হয়ে পড়েছিল, যার কারণে পুনরায় সমুদ্রে ফেরত যেতে পারেনি।
এরমধ্যে কিছু তিমির অবস্থার অবনতি হলে তাদেরকে ঘুম পাড়িয়ে মেরে ফেলার সিদ্ধান্ত নেন বিশেষজ্ঞরা। লেপেনস বলেন, এটা আসলেই হৃদয়বিদারক সিদ্ধান্ত ছিল।
প্রসঙ্গত, নিউজিল্যান্ডের সমুদ্র সৈকতে আটকা পড়ে বিশ্বের সবচেয়ে বেশি তিমি মারা যায়। এটি এনিয়ে দেশটিতে চতুর্থবারের মতো তিমির গণমৃত্যুর ঘটনা।
এরআগে ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে গোল্ডেন বে সমুদ্র সৈকতে এক সঙ্গে তিন শতাধিক তিমি মারা যায়। তবে ১৯১৮ সালে দূরবর্তী চ্যাথাম দ্বীপপুঞ্জে এক হাজার তিমির মৃত্যুর ঘটনা এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ গণমৃত্যুর ঘটনা।
তবে কী কারণে দেশটির সমুদ্র সৈকতে আটকে পড়ে এভাবে তিমির মৃত্যু হচ্ছে এখনো সেই রহস্য বের করতে পারেনি বিশেষজ্ঞরা।