ওয়ান্দা মেত্রোপলিতানোর চারপাশে উত্তেজনার ঝড়, কারণ শহরের দুই প্রতিদ্বন্দ্বী, রিয়াল মাদ্রিদ এবং আতলেতিকো মাদ্রিদ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এক মহারণে মুখোমুখি।
কিকঅফের প্রথম মিনিটেই আতলেতিকো মাদ্রিদ আঘাত হানে। একটি দুর্দান্ত কাউন্টার-অ্যাটাক থেকে কনোর ক্যালাঘার বল জালে জড়িয়ে দিলে গোটা স্টেডিয়াম তখন উন্মাদনার এক অন্য পর্যায়ে। রিয়াল মাদ্রিদের সমর্থকরা হতভম্ব, তবে এই দল যে সহজে হার মানে না, তা সবাই জানত।
দ্রুতই রিয়াল সুযোগ পেয়ে যায় সমতা ফেরানোর। ভিনিসিয়ুস জুনিয়র পেনাল্টি জিতলেও, ভাগ্য যেন তার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে। বল চলে গেল গোলপোস্টের বাইরে। সময়ের সাথে সাথে খেলা হয়ে ওঠে আরও উত্তেজনাপূর্ণ, রিয়াল মাদ্রিদ চাপে পড়ে, কিন্তু হাল ছাড়ে না।
১২০ মিনিটের অবিশ্বাস্য লড়াইয়ের পর ম্যাচ শেষ হয় ১-০ গোলে আতলেতিকোর পক্ষে। প্রথম লেগে রিয়ালের স্কোর মেলালে ২-২। ভাগ্য নির্ধারণের জন্য শুরু হয় পেনাল্টি শুটআউট।
আতলেতিকোর দ্বিতীয় শট নিতে আসেন আর্জেন্টাইন জুলিয়ান আলভারেজ। সবাই ভেবেছিল ডান পায়ের শটে গোল করেছেন, কিন্তু ভিডিও রিপ্লেতে দেখা গেল, তাঁর বাম পা হালকাভাবে বল স্পর্শ করেছিল, ফলে নিয়ম অনুযায়ী গোল বাতিল হয়ে যায়। আতলেতিকোর সমর্থকরা ক্ষোভে ফেটে পড়ে, কিন্তু নিয়ম তো নিয়মই!
আতলেতিকোর বিশ্বস্ত গোলকিপার ইয়ান ওবলাক এক অসাধারণ সেভে আতলেতিকোকে আশা জাগিয়েছিলেন। তবে ফুটবলে যে ‘মাদ্রিদ ম্যাজিক’ বলে কিছু আছে, তা আবারও দেখা গেলো। আতলেতিকোর চতুর্থ শট নিতে আসে মার্কোস লোরেন্তে। কিন্তু তাঁর শট ক্রসবারে লেগে বেরিয়ে যায়!
এবার রিয়াল মাদ্রিদের সামনে সুযোগ, একমাত্র গোল করলেই তারা কোয়ার্টার ফাইনালে। শট নিতে আসেন সেই আন্তোনিও রুডিগার, যিনি গতবছর টাইব্রেকারে গোল করে ম্যানসিটিকে বিদায় করেছিলেন। গোটা স্টেডিয়াম নিস্তব্ধ, সবাই অপেক্ষায়। রুডিগার শট নিলেন, ওবলাক ডান হাতে ছোঁ মেরে বলের সংস্পর্শ পেলেন বটে, কিন্তু আটকাতে পারলেন না। জালে প্রবেশ করল তা!
গোল! রিয়াল মাদ্রিদ জিতে গেল! আতলেতিকোর খেলোয়াড়রা হতাশায় মাথা নিচু করলেন। আর রিয়াল মাদ্রিদের খেলোয়াড়রা দৌড়ে গিয়ে রুডিগারকে জড়িয়ে ধরলেন।
রিয়াল মাদ্রিদ আবারও প্রমাণ করল, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ তাদের জন্য শুধু একটি প্রতিযোগিতা নয়—এটি তাদের ভাগ্যে লেখা এক মহাকাব্য।
কোয়ার্টারের এবারো এক ইংলিশ ক্লাব আর্সেনালের সাথে খেলবে রিয়াল। আর্সেনাল পিএসভি আইন্দহোভেনের সাথে ২-২ ড্র করলেও প্রথম লেগের বিশাল জয়ে শেষ আটে উঠেছে।
