‘ধীরে ধীরে আমরা বড় দল হমু’ মঙ্গলবার রাতে শিলংয়ের জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের কয়েক ঘণ্টা আগে ব্রডকাস্টার টি স্পোর্টসকে বিশেষ সাক্ষাৎকারে সিলেটি ভাষায় এই কথাটা বলেছিলেন হামজা চৌধুরী। কতটা আত্মবিশ্বাস নিয়ে তিনি এ কথা বলেছিলেন, তা এ ম্যাচেই প্রমাণিত। ভারতকে ঘরের মাঠে কেবল জিততেই দেয়নি বাংলাদেশ, বরং জিততে না পারার আক্ষেপ নিয়ে আজ দেশে ফিরবে হামজার বাংলাদেশ। তবে ম্যাচ শেষে হামজার চোখমুখে ছিল না আক্ষেপের ছাপ। মিক্সড জোনে ডাকতেই হাসিমুখে দাঁড়িয়ে গেলেন। প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের জার্সি পরে খেলার প্রতিক্রিয়ায় বললেন, ‘(বাংলাদেশের জার্সি গায়ে) গর্বিত লাগছে। আমার পরিবারও গর্বিত। প্রথমার্ধে আমাদের দারুণ কিছু সুযোগ ছিল। এমন সুযোগের জন্য আমরা পরিশ্রম করেছি। আমি নিশ্চিত পরবর্তী সময়ে আমরা গোল করব।’
ইংলিশ ফুটবলে যে খেলাটা তিনি খেলেন, বাংলাদেশের হয়েও খেললেন সেটাই। প্রথমার্ধে কয়েকটা মুভ, পাসিংয়ে নিজেকে আলাদা করে চিনিয়েছেন। তবে গোলের চেয়ে ঘর সামলানোতেই বেশি মনোযোগী ছিলেন হামজা। রক্ষণভাগকে সারাক্ষণ সাহায্য করে গেছেন। অভিষেকটা জয়ে রাঙানো যায়নি বলে আক্ষেপ নেই একদমই, ‘ম্যাচটা জেতা উচিত ছিল। তারপরও (ড্র) ম্যাচ নিয়ে আমরা খুশি, হতাশ হইনি। দলের সবাইকে নিয়ে গর্বিত। আমি এসেছি পাঁচ দিন হলো। তারা (সতীর্থরা) আগে থেকেই কঠোর পরিশ্রম করেছে। আমি আগেও বলেছি, ধীরে ধীরে ভালো করব।’
প্রথমবার বাংলাদেশের জাতীয় সংগীত শুনে ভীষণ শিহরিত হয়েছিলেন হামজা, ‘জাতীয় সংগীত আমার শরীরে শিহরন জাগিয়েছে। আমাদের সমর্থন বজায় রাখুন। জুনে দুটি বড় ম্যাচ আছে ইনশাআল্লাহ।’
