২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে জর্ডানের কাছে ৫-০ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। চার বছর পর সেই একই দলের বিপক্ষে কী দুর্দান্তভাবেই না লড়লেন দেশের নারী ফুটবলাররা। দুই বার পিছিয়ে পড়ার পরেও ফিরে এসে ড্র আদায় এ যেন জয়ের সমান। জর্ডানের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে প্রতিকূল পরিবেশে এই ফল বাংলাদেশের নারী ফুটবল দলের জন্য কোনো অংশেই কম না। সাহসী লড়াইয়ে আম্মানে তিন জাতির আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচেও অপরাজিত থাকলেন ঋতু-রিপারা।
নারী ফুটবলে বিদ্রোহের অবসানের পর ফেরা ৯ জনকে নিয়ে জর্ডান সফরে গিয়েছিলেন কোচ পিটার বাটলার। দুই শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে রুখে দেওয়ার পর বাটলার বললেন, যা চেয়েছিলেন তা পেয়েছেন। বাটলার বলেন, ‘এই সপ্তাহে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যে বিষয়টি বেরিয়ে এসেছে, সেটা হচ্ছে এই মেয়েদের মানসিক দৃঢ়তা, দলের প্রতি তাদের নিবেদন, নিষ্ঠা, আমি তাদের নিয়ে ভীষণ গর্বিত।' এবার চোখ মিয়ানমারে ২৩ জুন থেকে শুরু এএফসি উইমেন্স এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ‘সি’ গ্রুপের খেলায় বাংলাদেশের তিন প্রতিপক্ষ মিয়ানমার, বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তান।
