বক্সিং রিংয়ে অস্কারজয়ী অভিনেতা উইল স্মিথ ও কৌতুকাভিনেতা ক্রিস রককে নিজেদের সমস্যা মেটানোর আমন্ত্রণ জানিয়েছেন বক্সিং প্রমোটার জেক পল। এজন্য তাদের দুজনকে দেড় কোটি ডলার করে তিন কোটি ডলারের প্রস্তাব দিয়েছেন তিনি।
বক্সিং প্রতিযোগিতা আয়োজনকারী প্রতিষ্ঠান মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্রমোশনসের (এমভিপি) পরিচালক জেক পল এক টুইটার বার্তায় লেখেন, ‘যদি তারা প্রস্তুত থাকে, তাহলে আমার কাছে উইল স্মিথের জন্য দেড় কোটি ডলার ও ক্রিস রকের জন্য দেড় কোটি ডলার আছে।’
তিনি বলেন, ‘আসুন আগামী আগস্টে এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা যাক। কেউ আমাকে যত দ্রুত সম্ভব উইল স্মিথের বক্সিং প্রতিনিধির সঙ্গে ফোনে যোগাযোগ করিয়ে দিন।’
ঘটনার সূত্রপাত অ্যাকাডেমি অ্যাওয়ার্ডস অনুষ্ঠানের মঞ্চে ক্রিস রকের একটি ঠাট্টা দিয়ে। উইল স্মিথের স্ত্রী, আরেক প্রখ্যাত অভিনেত্রী জেডা পিংকেট স্মিথের চুলহীন মাথা নিয়ে পরিহাস করেন ক্রিস রক।
অস্কারের মঞ্চে ঠাট্টা একটি নিয়মিত অংশ হলেও, জেডা পিংকেটকে নিয়ে ক্রিস রকের ঠাট্টা ছাড়িয়ে যায় সংবেদনশীলতার মাত্রা। একধরনের অসুস্থতার কারণে চুল পড়ে যাওয়ার ফলে পিংকেট তার মাথা মুড়িয়ে ফেলেছেন, কিন্তু ক্রিস রক সেটা নিয়েই মজা করার চেষ্টা করেন।
প্রথমে হাসিমুখে থাকলেও, পিংকেটের প্রতিক্রিয়ায় স্মিথ মেজাজ হারান। মুহূর্তেই মঞ্চে উঠে সপাটে চড় কষিয়ে দেন ক্রিসকে।
শুরুতে অনেকেই ভেবেছিলেন, এটাও বুঝি অস্কার উপস্থাপনার কোন অংশ, কিন্তু উইল স্মিথের রাগত চেহারা আর মুখের ছাপার অযোগ্য ভাষা ব্যবহারেই পরিষ্কার হয়ে যায় এটি কোন সাজানো ঘটনা নয়।
এর কিছুক্ষণ পর, কিং রিচার্ড চলচ্চিত্রে অভিনয়ের জন্য সেরা অভিনেতা হিসেবে, জীবনের প্রথম অস্কার পুরস্কার গ্রহণ করেন উইল স্মিথ। কিন্তু তার এই অর্জনকে ছাপিয়ে যায় ওই চড় মারার ঘটনা।
তবে, চড় দেওয়ার ঘটনায় ক্রিস রক উইল স্মিথের বিরুদ্ধে কোনো মামলা করতে রাজি হননি।
সোমবার বিকেলে ইনস্টাগ্রামে একটি পোস্টে, স্মিথ তার আচরণকে ‘অগ্রহণযোগ্য এবং অমার্জনীয়’ বলে অভিহিত করে ক্ষমা চান। পোস্টে তিনি লেখেন, ‘কৌতুক কাজের একটি অংশ। কিন্তু, জাডার চিকিৎসা নিয়ে রসিকতা আমার পক্ষে সহ্য করা খুব বেশি কঠিন ছিল। আমি আবেগবশত প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলাম।’
অস্কার পুরস্কার প্রদানকারী সংস্থা একাডেমি অফ মোশন পিকচার আর্টস অ্যান্ড সায়েন্সেস সোমবার এ ঘটনায় নিন্দা জানিয়েছে।
এদিকে, লস অ্যাঞ্জেলেস-ভিত্তিক সেলিব্রিটি নিউজ ওয়েবসাইট টিএমজেডের এক প্রতিবেদনে অবশ্য বলা হয়েছে, ৫৩ বছর বয়সী উইল স্মিথ ও ৫৭ বছর বয়সী ক্রিস রকের মধ্যে বক্সিং ম্যাচের বিষয়টি আলোর মুখ দেখার সম্ভাবনা খুবই কম।
তারা দুজনই নিজ ক্যারিয়ারে সফল এবং প্রচুর অর্থ-বিত্ত ও সম্মান অর্জন করেছেন। আর যদি এ ধরনের কোনো বক্সিং ম্যাচের আয়োজন হয়েই যায়, তাহলে কালজয়ী বক্সার মোহাম্মদ আলীর আত্মজীবনী ভিত্তিক সিনেমা আলী (২০০১) তে নাম-ভূমিকায় অভিনয়কারী উইল স্মিথ বয়স, উচ্চতা ও ওজন, এই তিন দিক দিয়েই ক্রিস রকের চেয়ে অনেকাংশে এগিয়ে থাকবেন।