সৌরজগতে আমাদের চেনাজানা গ্রহের মধ্যে শনি গ্রহের চেহারা কিছুটা ভিন্ন, এই ভিন্নতা একে ঘিরে থাকা বলয়ের কারণে। আর মাত্র আঠারো মাস, ২০২৫ সালের পর উধাও হয়ে যাবে শনি গ্রহের বলয়! সম্প্রতি চাঞ্চল্যকর এ তথ্য দিয়েছে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। বরং বলা ভাল পৃথিবী থেকে আর শনিগ্রহের বলয় চোখে দেখা যাবে না। মহাকাশবিজ্ঞানীরা বলছেন, বলয় চোখে পড়বে না, কারণ পাল্টে যাবে শনির অবস্থান। এতে পৃথিবী থেকে চোখে দেখা যাবে না বলয়।
কেমন হবে নতুন অবস্থান? বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, পৃথিবীর সাপেক্ষে ৯ ডিগ্রি কোণে আনত রয়েছে শনি। ২০২৪ সালে এই কোণটি কমে ৩.৭ ডিগ্রি হয়ে যাবে। নাসার বিজ্ঞানীদের মতে, এক বছর পর পৃথিবী থেকে দূরত্ব বাড়বে শনির। ফলে অক্ষটি হেলানো অবস্থান থেকে উল্লম্ব অবস্থানে পৌঁছবে। এতে বলয়গুলোকে পৃথিবীর সমান্তরালে পাতলা আনুভূমিক রেখার দেখতে লাগবে। ছুরির ধার বরাবর চোখ রাখলে যেমন বোঝা যায় না ছুরিটা, এখানেও ঠিক তেমন হবে। পৃথিবীর অবস্থান থেকে বলয়গুলোকে আর তেমন চোখে পড়বে না।
সূর্য থেকে দূরত্বের হিসেবে ছয় নম্বরে থাকা গ্রহটি শনি। এছাড়া বৃহস্পতির পর সৌরজগতের দ্বিতীয় বৃহত্তম গ্রহ এটি। তবে এর সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিক হলো এর বলয়। মোট ৮২টি বলয় রয়েছে শনিতে। এর মধ্যে মূল বলয় ৭টি। অসংখ্য বরফ, ধূলিকণা, পাথরের টুকরো নিয়ে এগুলো তৈরি। আসলে যা ধূমকেতু, গ্রহাণু বা উপগ্রহের অংশ। মহাকাশ গবেষকরা মনে করেন, লাখো বছর আগে এই বস্তুগুলো শনির কাছাকাছি আসে। পরে মাধ্যাকর্ষণ টানে এগুলো ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে গ্রহকে ঘিরে থেকে যায়। তবে এই বলয় যে চিরস্থায়ী নয় বিজ্ঞানীরা তা আগেই জানিয়েছিলেন।