ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা ফিনিশারদের তালিকা করা হলে মহেন্দ্র সিং ধোনি সেখানে উপরের দিকেই থাকবেন। ম্যাচের শেষ দিকের ব্যাটিং নিয়ে তার কাছ থেকে পরামর্শ পাওয়া যেকোনো ক্রিকেটারের জন্যই বড় ব্যাপার। ভারতের সাবেক অধিনায়কের টোটকা কাজে লাগিয়ে নিজেকে দারুণ এক ফিনিশারে পরিণত করছেন রিংকু সিং।
আইপিএলে অনেক ম্যাচেই অবিশ্বাস্য সব সমীকরণ মেলাতে দেখা গেছে রিংকুকে। গতকাল অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচেও দারুণ এক ইনিংস খেলেন বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান। অবিশ্বাস্য কিছু না হলেও তার ১৪ বলে ২২ রানের ইনিংসটি ভারতের জয়ের পথে ছিল বেশ গুরুত্বপূর্ণ।
অস্ট্রেলিয়ার ২০৮ রান তাড়ায় পঞ্চদশ ওভারে রিংকু যখন মাঠে যান ভারতের তখন প্রয়োজন ৩১ বলে ৫৫ রান। সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে ১৭ বলে ৪০ রানের জুটি গড়ে দলকে লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে নেন তিনি। ১৮তম ওভারে সূর্যকুমার বিদায় নিলে ম্যাচ শেষ করার দায়িত্ব পড়ে রিংকুর কাঁধে।
সূর্যকুমারের বিদায়ের সময় ভারতের দরকার ছিল ১৪ বলে ১৫ রান। শেষ ওভারে ৭ রানের প্রয়োজনে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় ভারত। শেষ বলে যখন ১ রান দরকার ছক্কা মেরে দেন রিংকু। যদিও সেই ছক্কায় গোনায় আসেনি, ফ্রন্ট ফুট 'নো' বলে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় ভারত ২ উইকেট হাতে রেখে।
দলকে জেতানো রিংকু পরে বলেন, তার ফিনিশিং স্কিলে উন্নতি করার পেছনের গল্প, 'চার ওভারে আমাদের ৪০ রানের মতো লাগত। আমার মাথায় ছিল, আমি যেটা করতে চাই সেটা করা এবং ম্যাচকে শেষ ওভারে নেওয়া। আমি মাহি (মহেন্দ্র সিং ধোনি) ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলেছিলাম এবং জিজ্ঞাস করেছিলেন শেষ ওভারে তিনি কি ভাবেন। তিনি বলেছিলেন, তুমি যদি শান্ত থাকো এটা তোমার জন্য ভালো হবে। তাই আমি সেটাই করার চেষ্টা করেছি।'
তিনি আরও যোগ করেন, 'আমাদের দল জেতায় ভালো লাগছে। যখন ক্রিজে যাই, অনেকদিন ধরে আমি যা করে আসছি সেটা করার উপযুক্ত পরিস্থিতি ছিল। সূর্যকুমার ভাইয়ের সঙ্গে ব্যাটিং করতে ভালো লেগেছে।'
আগামী রবিবার সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া।