চোখের সমস্যার কারণে মাঠে নিজের স্বাভাবিক ছন্দে ফিরতে হিমশিম খেতে হয়েছে সাকিব আল হাসানকে। রংপুর রাইডার্সের হয়ে কয়েক ম্যাচে তিনি ব্যাটিংয়েই নামেননি, তবে পরের কয়েকটিতে ব্যাটে তাকে বেশ স্বচ্ছন্দ দেখা গেছে। সর্বশেষ তিন ম্যাচে সাকিবের রান ৩৪, ২৭ ও ৬৯। তিন ম্যাচে সাকিবের উইকেটসংখ্যা ৩, ২ ও ২। তবে চোখে সমস্যা নিয়েও বল হাতে অসুবিধায় পড়তে হয়নি টাইগার অলরাউন্ডারকে। রংপুরের আরেক অলরাউন্ডার জিমি নিশামের বিস্ময় চোখের সমস্যা নিয়ে এমন অলরাউন্ড পারফরম্যান্স করা যায় নাকি।
কাল চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের সঙ্গে ম্যাচের জন্য আজ চট্টগ্রামের আজ জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে গণমাধ্যমকে তিনি বলছিলেন, ‘গত ম্যাচে দেখে তো মনে হয়েছে, উল্টো (চোখের সমস্যা) তাকে সাহায্য করছে। হয়তো এক চোখে খেলাই তার জন্য সহজ (হাসি)। আমি জানি না তার চোখে কী সমস্যা। এই প্রথম আমি খবরটা শুনলাম। সে যা–ই করছে, তা-ই করতে থাকুক। কারণ, এটা কাজে দিচ্ছে (হাসি)।’ পরে বললেন, ‘সে যদি চোখে না–ও দেখে, তারপরও বোলিং করতে পারবে। তাতেও সে ভালো করবে।’
দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সাকিবকে প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখেছেন। এবার নিশাম তাকে দেখছেন সতীর্থ হিসেবে। নিজে যেহেতু অলরাউন্ডার, দলে সাকিবের মতো অলরাউন্ডারের ভূমিকাটা ভালো জানেন নিশাম, ‘সে আমাদের হয়ে দুর্দান্ত খেলছে। দলে তার থাকা মানে দুজন খেলোয়াড় থাকা। সে অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন এবং অন্যতম সেরা বোলারও। তার দলে থাকা বিরাট সুবিধা। গত কয়েকটি ম্যাচে সে দারুণ পারফর্ম করছে। আশা করছি, সে এই ফর্মটা ধরে রাখবে।’
বিপিএলে এখন পর্যন্ত দুটি ম্যাচ খেলেছেন নিশাম। দুটি ম্যাচেই রংপুরের জয়ে ব্যাট-বলে অবদান রেখেছেন কিউই অলরাউন্ডার। স্বাভাবিকভাবেই বিপিএলের সময়টা বেশ উপভোগ করছেন নিশাম, ‘জিততে থাকলে তো সব সময়ই খেলাটাকে উপভোগ্য মনে হয়। দলের আবহটা এখন বেশ ভালো। আমরা পরের ম্যাচের জন্য মুখিয়ে আছি।’
নিশামের সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের আলোচনায় এসেছে জাতীয় দলের প্রসঙ্গও। বাংলাদেশ দল নিউজিল্যান্ডের মাটিতে গত ডিসেম্বরে টি-টোয়েন্টি সিরিজ ড্র করে এসেছে। সিরিজজুড়ে দারুণ পারফর্ম করা বাংলাদেশ সে সিরিজ জিততে পারত বলে মনে করেন নিশাম, ‘আমাদের ভাগ্য ভালো যে আমরা সিরিজটা হারিনি। শেষ ম্যাচটা অন্য রকম হলে আমরা সিরিজও হারতে পারতাম।’
বিদেশের মাটিতে বাংলাদেশের ধারাবাহিক উন্নতিটাও চোখে পড়েছে নিশামের, ‘বাংলাদেশ গত কয়েকটি নিউজিল্যান্ড সফরে বেশ ভালো করছে। ধাপে ধাপে উন্নতি করছে। বিশেষ করে ফাস্ট বোলিং বিভাগ। এর আগে আমাদের কন্ডিশনে বাংলাদেশকে দাপট দেখিয়ে হারিয়ে এসেছি। কারণ, আমাদের কন্ডিশন বাউন্সি এবং আমাদের ফাস্ট বোলারদের গতি ও বাউন্স বেশি। কিন্তু সর্বশেষ দুটি সফরে ভিন্ন কিছু দেখছি…বাংলাদেশ দলে এখন শরীফুলের মতো বোলার আছে। সে গতির সঙ্গে বল সুইং করাতে পারে। ভালো বাউন্সও আছে। নিউজিল্যান্ডে ওরা খুব ভালো খেলে এসেছে। ওদের নিশ্চয়ই এতে খুব খুশি হওয়ার কথা।’
আগামী জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও বাংলাদেশের ভালো সম্ভাবনা দেখছেন তিনি, ‘সামনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও আছে। আমি নিশ্চিত, কোনো দল ওদের হালকাভাবে নেবে না। বিশেষ করে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কন্ডিশনে।’