রাজশাহী মহানগর থেকে ভারতের কলকাতা পর্যন্ত ট্রেন চলাচল শুরু হতে যাচ্ছে। গত শনিবার নয়াদিল্লির হায়দরাবাদ হাউজে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির বৈঠকের পর এ ঘোষণা আসে।
দুই দেশের প্রধানমন্ত্রীর বৈঠকের পর রাজশাহী ও কলকাতার মধ্যে ট্রেন চালুসহ ১৩টি ঘোষণা দেওয়া হয়। এ ঘোষণার এক নম্বরে রয়েছে রাজশাহী ও কলকাতার মধ্যে ট্রেন সার্ভিস চালু। ট্রেন সার্ভিস চালুর সিদ্ধান্তের জন্য প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন রাজশাহী সিটি করপোরেশনের (রাসিক) মেয়র এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটন।
রাজশাহী-কলকাতা ট্রেন চলাচলের দাবি দীর্ঘদিনের। এ কার্যক্রম চালু হলে সহজেই কলকাতায় যেতে পারবে রাজশাহী অঞ্চলের মানুষ। এ ট্রেন সার্ভিস চালু করতে দীর্ঘদিন ধরে প্রচেষ্টা চালিয়ে আসছিলেন আওয়ামী লীগের সভাপতিম-লীর সদস্য ও রাজশাহী সিটির মেয়র লিটন। এ ট্রেন সার্ভিস চালু করতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কাছে লিখিত ও মৌখিকভাবে বারবার দাবি জানিয়েছেন রাসিক মেয়র। এ ছাড়া রেলমন্ত্রীকে কয়েক দফায় আধা সরকারি পত্র (ডিও লেটার) দিয়েছেন মেয়র। সর্বশেষ গত ১০ মে রাজশাহী সফরে এলে রেলমন্ত্রী মো. জিল্লুল হাকিমকে রাজশাহী-কলকাতা সরাসরি ট্রেন ও বিমান চালুর দাবি সংবলিত ডিও লেটার দেন মেয়র লিটন।
এ ব্যাপারে রাসিক মেয়র খায়রুজ্জামান লিটন বলেন, রাজশাহী থেকে কলকাতা সরাসরি ট্রেন ও বিমান যোগাযোগ চালু করা আমার নির্বাচনী প্রতিশ্রুতির মধ্যে অন্যতম একটি প্রতিশ্রুতি। অবশেষে বহুল কাক্সিক্ষত রাজশাহী-কলকাতা ট্রেন সার্ভিস চালু হতে যাচ্ছে। এ ট্রেন সার্ভিস চালু হলে রাজশাহী তথা উত্তরাঞ্চলের মানুষ ব্যাপকভাবে উপকৃত হবেন। বিশেষ করে যারা চিকিৎসা নিতে ভারতে যান, তারা ও তাদের স্বজনরা। তিনি আরও বলেন, ‘ভারতের প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় বৈঠকে রাজশাহী থেকে কলকাতা সরাসরি ট্রেন সার্ভিস চালুর বিষয়টি চূড়ান্ত করায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে আমি রাজশাহীবাসীর পক্ষ থেকে অশেষ ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।’