ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে প্রথম তিন ম্যাচ হেরে সিরিজ হাতছাড়া করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। টানা দুই বছর (২০২২ ও ২০২৩) ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের কাছে ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছিল তারা।
তবে এবার ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জশ বাটলারের দল তাদের সেই সুযোগ দেয়নি। সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে ৭ উইকেটে জয় তুলে ইংল্যান্ড নিশ্চিত করেছে সিরিজ জয়।
সেন্ট লুসিয়ার ড্যারেন স্যামি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৮ উইকেটে তোলে ১৪৫ রান। শুরুটা বেশ নড়বড়ে ছিল স্বাগতিকদের। পাওয়ার প্লেতে মাত্র ৩৭ রান তুলতেই পাঁচ ব্যাটসম্যান আউট হয়ে ফেরেন। ইংল্যান্ডের পেসার সাকিব মেহমুদই ফেরান তিন ব্যাটসম্যানকে।
তবে অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল ও রোমারিও শেফার্ডের ষষ্ঠ উইকেট জুটিতে ৭৩ রান যোগ হলে একশ ছাড়ায় ক্যারিবীয়দের সংগ্রহ। শেফার্ড ২৮ বলে করেন ৩০ রান, আর পাওয়েল ৪১ বলে ৫৪ রান করেন, যেখানে ছিল চারটি ছক্কা ও তিনটি চার।
রান তাড়ায় প্রথম ছয় ওভারে ৩৭ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বসে ইংল্যান্ড। এরপর চতুর্থ উইকেটে স্যাম কারেন ও উইল জ্যাকস ৩৩ বলের জুটিতে ৩৮ রান যোগ করে দলকে বিপদ থেকে উদ্ধার করেন। জ্যাকস ৩২ রান করে গুড়াকেশ মোতির শিকার হলে কারেনের সঙ্গ দেন লিয়াম লিভিংস্টোন। কারেন ২৬ বলে ৪১ রান করেন, যেখানে ছিল একটি ছক্কা ও তিনটি চার। জয় থেকে ৩২ রান দূরে থাকতে কারেন আউট হলেও লিভিংস্টোন দায়িত্বশীল ব্যাটিং করেন।
লিভিংস্টোন ২৮ বলে অপরাজিত ৩৯ রান করেন, যেখানে দুটি করে চার ও ছয় ছিল। নিকোলাস পুরান ও শিমরন হেটমায়ারের ক্যাচ ফেলে দেওয়া তাকে সুযোগ দেয় ইনিংস বড় করার। শেষ পর্যন্ত চার বল বাকি থাকতে ৭ উইকেট হাতে রেখে জয় তুলে নেয় ইংল্যান্ড।
এই জয়ে দুই ম্যাচ বাকি থাকতেই ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। টানা দুই বছর ক্যারিবীয়দের কাছে সিরিজ হারার পর এবার তাদের বিপক্ষে জয় পেয়েছে বাটলারের দল।
ইংল্যান্ড টানা দুই বছরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ হারলেও, এবার তারা ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে দুই ম্যাচ বাকি থাকতেই সিরিজ নিশ্চিত করেছে।
ইংল্যান্ড টানা দুই বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ হেরেছিল। এবার তারা ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে সিরিজ নিশ্চিত করেছে, দুই ম্যাচ বাকি থাকতেই।