ওয়াশিংটনের এপিস্কোপাল বিশপের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। বুধবার (২২ জানুয়ারি) তিনি এক প্রার্থনা সভায় ট্রাম্পকে সরাসরি আহ্বান জানিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে অনথিভুক্ত অভিবাসী এবং সমকামী, উভকামী ও ট্রান্সজেন্ডার সম্প্রদায়ের প্রতি দয়া প্রদর্শনের অনুরোধ করেছিলেন।
ট্রাম্পের বিশ্বাস যে ঈশ্বর তাকে হত্যার প্রচেষ্টা থেকে রক্ষা করেছেন। সেই প্রসঙ্গ উল্লেখ করে রাইট রেভারেন্ড মারিয়ান বাডে বলেন, 'আপনি একজন দয়ালু ঈশ্বরের প্রভিডেনশিয়াল হাত অনুভব করেছেন। আমি আমাদের ঈশ্বরের নামে আপনাকে আমাদের দেশের সেই জনগণের প্রতি দয়া প্রদর্শনের অনুরোধ করছি যারা এখন ভীত।
প্রার্থনা পরিষেবা শেষে হোয়াইট হাউজে ফিরে গিয়ে ট্রাম্প বলেন, আমি এটা ভালো পরিষেবা মনে করিনি। তারা আরও ভালো করতে পারত। পরে তার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তিনি বাডেকে 'র্যাডিকাল বামপন্থী ট্রাম্প বিদ্বেষী বলে উল্লেখ করেন।
তিনি আরও বলেন, তিনি রাজনীতিতে তার গির্জাকে টেনে নিয়ে এসেছেন একেবারেই অনাকাঙ্ক্ষিতভাবে। তার সুর ছিল রূঢ় এবং বুদ্ধিদীপ্ত বা আকর্ষণীয় কিছুই ছিল না। কিছু অভিবাসীরা যুক্তরাষ্ট্রে এসে মানুষ হত্যা করেছে।
ট্রাম্প প্রশাসন ইতোমধ্যেই ট্রান্সজেন্ডার অধিকারের ওপর সীমাবদ্ধতা আরোপ এবং অভিবাসন নীতিগুলো কঠোর করার নির্বাহী আদেশ জারি করেছে। ওয়াশিংটন ন্যাশনাল ক্যাথেড্রালের প্রার্থনা পরিষেবা মূলত জাতীয় ঐক্যের উপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিল। এতে বিভিন্ন ধর্মীয় নেতা বক্তব্য রাখেন, তবে কনজারভেটিভ ইভানজেলিকালদের উপস্থিতি ছিল সীমিত।
বাডে তার ভাষণে বলেন, “আমরা এখানে ঐক্যের জন্য প্রার্থনা করতে এসেছি রাজনৈতিক বা অন্য কোনো বিষয়ে একমত হওয়ার জন্য নয় বরং এমন এক ঐক্যের জন্য যা বিভক্তির মাঝেও কমিউনিটি তৈরি করে।
তিনি আরও বলেন, ঐক্য কোনো পক্ষপাতমূলক বিষয় নয়।
ট্রাম্পের সমর্থক পাস্তর রবার্ট জেফ্রেস বলেন, বাডে আমাদের মহান প্রেসিডেন্টকে অপমান করেছেন এবং পরিষেবার শ্রোতাদের মধ্যে তার মন্তব্যে অসন্তোষ ছিল।
পরিষেবার সময় অপেরা গায়ক ক্রিস্টোফার ম্যাকিও 'আভে মারিয়া' গেয়ে ট্রাম্পকে মুগ্ধ করেন। যা ট্রাম্পের প্রিয় একটি গান।
প্রার্থনার শেষদিকে ট্রাম্প অন্যদের সঙ্গে 'আমেরিকা দ্য বিউটিফুল' গানটি গেয়ে পরিষেবা শেষ করেন। পরিষেবা শেষে ট্রাম্প অনেক ধর্মীয় নেতাকে ধন্যবাদ জানান, তবে বাডেকে এড়িয়ে যান।