পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) খেলতে ছুটি পেয়েছেন লিটন দাস। ফলে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আসন্ন হোম সিরিজে তাকে দেখা যাবে না। তার অনুপস্থিতিতে বাংলাদেশ টেস্ট দলে জায়গা পেয়েছেন মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। এই তরুণ উইকেটরক্ষক ব্যাটার এবার শুধুই ব্যাট হাতে নয়, গ্লাভস হাতে সামলাবেন উইকেটের পেছনের দায়িত্বও।
অঙ্কনের অভিষেক হয়েছিল গত বছর, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চট্টগ্রাম টেস্টে। হুট করে জ্বরে আক্রান্ত হওয়া লিটনের বদলি হিসেবে ডাক পেয়েছিলেন তিনি। দুই ইনিংসে করেন মোট ২৯ রান। তবে সেই অভিজ্ঞতা তাকে দৃঢ় করেছে আরও পরিণত হতে।
এবার সুযোগটা এল আরও গুছিয়ে। পিএসএলের জন্য লিটনের ছাড়পত্রে জায়গা মিলেছে একাদশে। এ নিয়ে আত্মবিশ্বাসী অঙ্কন বলেন, 'এটা আমাদের দেশের খেলা। সুযোগ পেলে দল হিসেবে ভালো খেলতে চাই। ঘরের মাঠে খেলা সবসময়ই বাড়তি সুবিধা দেয়। লিটন ভাই অনেক দিন ধরে ভালো খেলছেন, আমি তার জায়গায় খেলব— চেষ্টা করব আমিও ভালো পারফর্ম করতে।'
ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ব্যস্ত সময় পার করা অঙ্কন আন্তর্জাতিক টেস্টে ফেরার আগে মানসিকভাবে প্রস্তুত। সিরিজ সামনে রেখে ক্যাম্প শুরু হওয়ায় মানিয়ে নিতে কোনো সমস্যা হবে না বলেই মনে করেন তিনি।
'আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রতিপক্ষ ছোট-বড় করে দেখার সুযোগ নেই,' বললেন অঙ্কন। 'টেস্ট ক্রিকেটে পরিকল্পনা খুব গুরুত্বপূর্ণ। প্রথম শ্রেণির অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে পরিকল্পনামতো খেলতে চাই। ক্যাম্পটা আগে থেকেই শুরু হচ্ছে, আশা করছি ভালোভাবে প্রস্তুত হতে পারব।'
জাতীয় দলে ফেরার পাশাপাশি ঘরোয়া ক্রিকেটের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে টেনে আনার লক্ষ্য অঙ্কনের। লিটনের শূন্যতা পূরণে দায়িত্বটা যেমন বড়, তেমনি তার মধ্যেই সুযোগ খুঁজছেন নিজের সামর্থ্য প্রমাণের।
মাঠে লড়াই শুরু হওয়ার আগে ড্রেসিংরুমে একজন ‘প্রত্যাশার নাম’ হয়ে উঠেছেন অঙ্কন। এখন শুধু সময়ের অপেক্ষা, সুযোগ পেলেই মাঠে নিজের সামর্থ্যের জানান দিতে মুখিয়ে আছেন এই তরুণ উইকেটরক্ষক।