বায়ুদূষণের দিক থেকে দীর্ঘদিন ধরে শীর্ষে থাকা ঢাকা শহর শুক্রবার সকালে ছিল বিশ্বে ১১তম অবস্থানে। সুইজারল্যান্ডভিত্তিক পরিবেশ বিশ্লেষণ সংস্থা আইকিউএয়ার সকাল ৮টা ২৫ মিনিটে যে এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স প্রকাশ করেছে, তাতে ঢাকার বায়ুমান ছিল ১০২। এই মাত্রাকে সংবেদনশীল ব্যক্তিদের জন্য অস্বাস্থ্যকর হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
আজ শুক্রবারের তালিকায় সবচেয়ে দূষিত শহর ছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই, যার সূচক ১৭৩—যা সকলের জন্যই স্বাস্থ্যহানিকর। এরপরের অবস্থানে রয়েছে পাকিস্তানের লাহোর, কঙ্গোর কিনশাসা, ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তা এবং চিলির সান্তিয়াগো।
আইকিউএয়ার তাদের প্রতিবেদনে জানিয়েছে, ঢাকার বাতাসে অতিক্ষুদ্র বস্তুকণা দূষণের মূল কারণ হিসেবে কাজ করছে। দীর্ঘ সময় এই দূষণের শিকার হলে মানুষের শ্বাসতন্ত্র, হৃদ্যন্ত্র এবং এমনকি ক্যানসারের ঝুঁকি পর্যন্ত তৈরি হতে পারে।
বিশ্বমানের সূচক অনুযায়ী, বাতাসের গুণমান ৫০-এর নিচে থাকলে তা বিশুদ্ধ ধরা হয়। ৫১ থেকে ১০০ এর মধ্যে থাকলে বাতাসকে সহনীয় বলা হয়। কিন্তু সূচক ১০১ থেকে ১৫০ হলে তা সতর্কতামূলক বা শিশু ও প্রবীণদের জন্য ক্ষতিকর। সূচক ১৫১ থেকে ২০০ হলে বাতাস সব শ্রেণির মানুষের জন্যই অস্বাস্থ্যকর হয়ে ওঠে। ২০১-৩০০ এর মধ্যে সূচক থাকলে তা 'খুব অস্বাস্থ্যকর' বলে ধরা হয় এবং ৩০০ ছাড়িয়ে গেলে বাতাসকে দুর্যোগপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।
এদিকে ২০২৩ সালের নভেম্বরে ব্রিটিশ মেডিকেল জার্নাল (বিএমজে)-এ প্রকাশিত এক গবেষণায় জানানো হয়েছে, জীবাশ্ম জ্বালানি থেকে উৎপন্ন দূষণের ফলে প্রতিবছর সারা বিশ্বে প্রায় ৫২ লাখ মানুষের মৃত্যু ঘটে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বলছে, ঘরের ভেতরের ও বাইরের দূষণের সম্মিলিত প্রভাবে বিশ্বজুড়ে বছরে ৬৭ লাখ মানুষ প্রাণ হারায়।