বাংলাদেশের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র আরোপিত ৩৫ শতাংশ পাল্টা শুল্কের জবাবে বাণিজ্য ভারসাম্য রক্ষায় কার্যকর উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। এই প্রেক্ষাপটে, আগামী পাঁচ বছরে যুক্তরাষ্ট্র থেকে প্রতি বছর সাত লাখ মেট্রিক টন উন্নতমানের গম আমদানির পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। আজ রবিবার দুই দেশের মধ্যে এ-সংক্রান্ত একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়েছে।
যদিও এই উদ্যোগকে বাণিজ্য ঘাটতি কমানোর অংশ হিসেবেই দেখা হচ্ছে, তবে খাদ্য মন্ত্রণালয়ের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, দেশের খাদ্য নিরাপত্তা, পুষ্টি এবং সরবরাহব্যবস্থা সুরক্ষিত রাখাই এই সমঝোতার মূল উদ্দেশ্য।
সমঝোতা স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে খাদ্য উপদেষ্টা আলী ইমাম মজুমদার বলেন, ‘এই সমঝোতা স্মারকের মাধ্যমে বাংলাদেশ ও আমেরিকার মধ্যে আস্থা ও পারস্পরিক বাণিজ্য সহযোগিতার আরও বিস্তৃত ক্ষেত্র তৈরির সুযোগ সৃষ্টি হবে এবং উভয় দেশের জনগণ উপকৃত হবে।’
চুক্তি অনুযায়ী, বাংলাদেশ সরকারের পক্ষে খাদ্য অধিদপ্তরের মহাপরিচালক মো. আবুল হাছানাত হুমায়ুন কবীর এবং যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে ইউএস হুইট অ্যাসোসিয়েশনের ভাইস প্রেসিডেন্ট জোসেফ কে. সাওয়ার স্বাক্ষর করেন।
খাদ্য মন্ত্রণালয়ের সম্মেলনকক্ষে আয়োজিত এ অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন খাদ্য সচিব মো. মাসুদুল হাসান। উপস্থিত ছিলেন খাদ্য উপদেষ্টা আলী ইমাম মজুমদার, বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ট্রেসি অ্যান জ্যাকবসন, বাণিজ্য সচিবসহ দুই দেশের উচ্চপর্যায়ের কর্মকর্তারা।