ক্যারিয়ারের সোনালী সময় কাটাচ্ছে আর্লিং হালান্ড। ম্যানচেস্টার সিটির গোলমেশিন যেন আগুনে ফর্মে আছেন। ক্লাব ও জাতীয় দল মিলিয়ে চলতি মৌসুমে ইতিমধ্যে ১১ ম্যাচে করেছেন ১৮ গোল — কেবল এক ম্যাচেই গোলহীন ছিলেন তিনি। সর্বশেষ ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে ১–০ ব্যবধানে জয়ে দলকে তিন পয়েন্ট এনে দেন এই নরওয়েজিয়ান ফরোয়ার্ড।
এ নিয়ে টানা নয় ম্যাচে গোল করলেন হলান্ড, যা তার ক্যারিয়ারের দীর্ঘতম ধারাবাহিকভাবে গোল করে যাওয়ার রেকর্ড। এই সাফল্য তাকে মানসিকভাবেও চাঙ্গা করেছে। ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে হলান্ড বলেন, ‘আমি এখন আগের যেকোনও সময়ের চেয়ে ভালো অনুভব করছি। এটা শুধু শারীরিক নয়, মানসিক প্রস্তুতিরও ব্যাপার। ম্যাচের আগে মনোযোগ ধরে রাখাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’
হলান্ডের অসাধারণ ফর্ম সিটির জন্যও দারুণ স্বস্তির খবর। আগের তিন মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে তার গোল সংখ্যা ছিল যথাক্রমে ৩৬, ২৭ ও ২২। গত মৌসুমে সামান্য গোল কমলেও এবার তিনি ফের আগুন ফর্মে ফিরেছেন। ২৫ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকার আরও জানালেন, সন্তান জন্মের পর তার জীবনে এসেছে ভারসাম্য, ‘বাবা হওয়া আমাকে আরও শান্ত করেছে। এখন বাড়িতে ফিরলে ফুটবল নিয়ে একদম ভাবি না। সন্তানকে সময় দেওয়ায় মাথা অনেক পরিষ্কার থাকে, এতে মাঠেও পারফরম্যান্স ভালো হয়।’
বর্তমান ফর্ম অনুযায়ী, প্রিমিয়ার লিগে গোলদাতাদের তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন এরলিং হলান্ড। তবে দলের সেরা তারকাকে নিয়ে সতর্কবাণী উচ্চারণ করেছেন সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা। তিনি বলেছেন, ‘হলান্ড অসাধারণ খেলছে, তবে দলের অন্য খেলোয়াড়দেরও গোল করতে হবে। উইঙ্গারদের একে একে সুযোগ কাজে লাগাতে হবে। ধীরে ধীরে সব ঠিক হয়ে যাবে।’