এমিলিয়ানো ‘দিবু' মার্তিনেজের একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সেভে ভর করে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ২-১ গোলে হারিয়েছে অ্যাস্টন ভিলা। রবিবার ভিলা পার্কে প্রিমিয়ার লিগের ১৭তম রাউন্ডের এই জয়ে শিরোপার দৌড়ে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করল উনাই এমেরির দল।
এই জয়ের ফলে ভিলা ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের তৃতীয় স্থানে রয়েছে। শীর্ষে থাকা আর্সেনালের চেয়ে তারা মাত্র তিন পয়েন্ট পিছিয়ে, দ্বিতীয় স্থানে ম্যানচেস্টার সিটি।
ম্যাচের শুরু থেকেই বেশ ভারসাম্যপূর্ণ লড়াই হয়। ২১তম মিনিটে প্রথম বড় পরীক্ষায় পড়েন ডিবু মার্তিনেজ। ব্রুনো ফার্নান্দেজের থ্রু-পাসে অ্যাস্টন ভিলার রক্ষণভাগকে ফাঁকি দিয়ে একা গোলের মুখে চলে যান বেঞ্জামিন শেশকো। তবে দ্রুত বেরিয়ে এসে পা দিয়ে শট ঠেকিয়ে দেন আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক।
এর কিছুক্ষণ পরই উদ্বেগ তৈরি হয় ভিলা শিবিরে। আবারও ব্রুনোর পাসে শেশকোর সঙ্গে বলের লড়াইয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবে সতীর্থ ম্যাটি ক্যাশের হাঁটু ডিবু মার্তিনেজের কপালে লাগে। গুরুতর ধাক্কা লাগলেও মাঠে চিকিৎসা নিয়ে খেলা চালিয়ে যান মার দেল প্লাতার এই গোলকিপার।
৩৩তম মিনিটে আবারও ভিলাকে বিপদ থেকে বাঁচান ডিবু। মাঝমাঠ থেকে নেওয়া মাতেউস কুনহার শক্তিশালী শট নিচে ঝাঁপিয়ে ঠেকান তিনি।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে লিড পায় অ্যাস্টন ভিলা। ৪৫তম মিনিটে বাম দিক থেকে বল নিয়ে ভেতরে ঢুকে দারুণ একক প্রচেষ্টায় কার্লিং শটে গোল করেন মরগান রজার্স। সেন্নে লামেন্সের নাগালের বাইরে দিয়ে জালে ঢুকে যায় বল।
তবে সেই লিড বেশিক্ষণ টেকেনি। যোগ করা সময়ে নিজেদের অর্ধে বল হারানোর সুযোগে কুনহা একা গোলের মুখে চলে যান এবং ডিবু মার্তিনেজকে পরাস্ত করে সমতা ফেরান।
বিরতির পর ইউনাইটেড কোচ রুবেন আমোরিম ব্রুনো ফার্নান্দেজকে তুলে নিয়ে মাঠে নামান আরেক আর্জেন্টাইন লিসান্দ্রো মার্তিনেজকে। দীর্ঘ চোট কাটিয়ে ফেরার পর এটিই তার সবচেয়ে দীর্ঘ সময় মাঠে থাকার ম্যাচ, যা আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনির জন্য ইতিবাচক খবর।
৫৫তম মিনিটে আবার এগিয়ে যায় ভিলা। প্রথম গোলের মতোই প্রায় একই ভঙ্গিতে, এবার বক্সের ভেতর থেকে নিখুঁত শটে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন ২৩ বছর বয়সী মরগান রজার্স। ভিলা পার্কে উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ে।
ইউনাইটেড এরপর দ্রুত আক্রমণ শানালেও বাধা হয়ে দাঁড়ান ডিবু মার্তিনেজ। দিয়োগো দালোতের বাঁ পায়ের শক্তিশালী শট নিচে ঝাঁপিয়ে রুখে দেন তিনি।
৬৬তম মিনিটে কুনহার হেড ছিল ইউনাইটেডের সবচেয়ে বড় সুযোগ, তবে লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ম্যাচের শেষ ভাগে একের পর এক ক্রস ও দূরপাল্লার শটে ইউনাইটেড চাপ বাড়ালেও ডিবু মার্তিনেজ সব সামলান নিখুঁতভাবে। শেষ দিকে কুনহা ও তরুণ শিয়া লেসির শটও ঠেকান আর্জেন্টাইন বিশ্বকাপজয়ী গোলরক্ষক।
টেবিলের অবস্থা ও সামনে সূচি
এই জয়ে অ্যাস্টন ভিলা ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে থাকল। তাদের ওপরে আর্সেনাল (৩৯) ও ম্যানচেস্টার সিটি (৩৭)। চতুর্থ স্থানে থাকা চেলসির পয়েন্ট ২৯—শীর্ষ তিনের সঙ্গে স্পষ্ট ব্যবধান তৈরি হয়েছে।
আগামী ম্যাচে বড় পরীক্ষায় পড়বে ভিলা। বড়দিনের পর ২৭ ডিসেম্বর স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে চেলসির মুখোমুখি হবে ডিবু মার্তিনেজের দল। অন্যদিকে ২৬ ডিসেম্বর ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে নিউক্যাসলের বিপক্ষে খেলবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।