সাফল্য যেমন প্রশংসা কুড়ায়, তেমনি মাঝেমধ্যে টেনে আনে অদ্ভুত সব বিতর্ক। আইপিএল ২০২৬-এ ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালানো ১৫ বছর বয়সী বিস্ময় বালক বৈভব সূর্যবংশীকে নিয়ে এবার এমনই এক ভিত্তিহীন ও বিচিত্র দাবি করে আলোচনায় এসেছেন পাকিস্তানি ক্রিকেট বিশ্লেষক নোমান নিয়াজ।
চলতি আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে বৈভবের অতিমানবীয় ব্যাটিং দেখে নোমান নিয়াজ মন্তব্য করেছেন, বৈভবের ব্যাটে সম্ভবত কোনো এআই চিপ ব্যবহার করা হচ্ছে!
সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে মাত্র ৩৬ বলে বৈভবের বিধ্বংসী সেঞ্চুরির পর একটি আলোচনায় নোমান নিয়াজ এই দাবি তোলেন। তার মতে, এত কম বয়সী একজন কিশোরের ব্যাটে এত শক্তি আসা অস্বাভাবিক। তিনি দাবি করেন, বৈভবের ব্যাট ল্যাবে নিয়ে পরীক্ষা করা উচিত—ঠিক যেভাবে অ্যাথলেটদের ডোপ টেস্ট করা হয়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই মন্তব্য আসার পর থেকেই ক্রিকেট বিশ্বে হাস্যরসের সৃষ্টি হয়েছে।
মাঠের বাইরে এসব অবান্তর আলোচনা চললেও বৈভবের ব্যাট কথা বলছে মাঠের ভেতরে। চলতি মৌসুমে ৮ ম্যাচে ৩৫৭ রান করে অরেঞ্জ ক্যাপের দৌড়ে দ্বিতীয় স্থানে আছেন এই কিশোর। তার পরিসংখ্যান যেকোনো অভিজ্ঞ ব্যাটারকেও ঈর্ষায় ফেলবে:
স্ট্রাইক রেট: ২৩৪.৮৭! ছক্কা: ৩২টি (৮ ম্যাচে)। সেরা ইনিংস:সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ৩৬ বলে সেঞ্চুরি।
বিরাট কোহলি, শুবমান গিল এবং অভিষেক শর্মাদের মতো তারকাদের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে রান করা বৈভবের প্রশংসা করেছেন খোদ অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক প্যাট কামিন্সও।
বিশ্লেষকদের মতে, নোমান নিয়াজের এই ‘এআই চিপ’ তত্ত্ব মূলত বৈভবের প্রতিভার কাছে অসহায় আত্মসমর্পণেরই নামান্তর। ফর্মের যে তুঙ্গে বৈভব আছেন, তাতে খুব শীঘ্রই তাকে ভারতের জাতীয় দলের জার্সিতে দেখা গেলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।