যুক্তরাষ্ট্রের ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্পকে ছাড়াই তিন দিনের রাষ্ট্রীয় সফরে চীনের উদ্দেশে রওনা হয়েছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। এবারের প্রতিনিধি দলে মন্ত্রিপরিষদ সদস্য ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর নির্বাহীদের উপস্থিতি এক ভিন্ন আবহ তৈরি করেছে।
মঙ্গলবার ট্রাম্পের যাত্রার কয়েক ঘণ্টা আগে সাউথ চায়না মর্নিং পোস্টকে (এসসিএমপি) পাঠানো এক ইমেইল বার্তায় মার্কিন ফার্স্ট লেডির দপ্তর তার অনুপস্থিতির বিষয়টি নিশ্চিত করে। দপ্তরের এক মুখপাত্র বলেন, ‘ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্প এবার সফরে যাচ্ছেন না।’
এর এক দিন আগেই এসসিএমপি এক প্রতিবেদনে জানিয়েছিল, মেলানিয়াকে নিয়ে তৈরি তথ্যচিত্রের পরিচালক ব্রেট রাটনার ট্রাম্পের প্রতিনিধি দলের অংশ হিসেবে চীন সফর করছেন। যদিও ২০১৭ সালে ট্রাম্পের সর্বশেষ চীন সফরের সময় মেলানিয়া তার সঙ্গী ছিলেন।
ওয়াশিংটনে চীনা দূতাবাসের মুখপাত্র লিউ পেংইউ ফার্স্ট লেডির অনুপস্থিতি নিয়ে সরাসরি কোনো মন্তব্য করেননি। এসসিএমপিকে তিনি বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের চীন সফরের সুনির্দিষ্ট ব্যবস্থার বিষয়ে চীন ও যুক্তরাষ্ট্র নিয়মিত যোগাযোগ রক্ষা করছে।’
এই সফরে ট্রাম্প এক বিশাল বহর নিয়ে এয়ার ফোর্স ওয়ানে চড়েন। তার সঙ্গী হিসেবে রয়েছেন ছেলে এরিক ট্রাম্প ও পুত্রবধূ লারা ট্রাম্প।
এ ছাড়া প্রতিনিধি দলে আছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও, প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ, মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার এবং হোয়াইট হাউজের ডেপুটি চিফ অব স্টাফ জেমস ব্লেয়ার, ডেপুটি ন্যাশনাল সিকিউরিটি অ্যাডভাইজর রবার্ট গ্যাব্রিয়েল ও অ্যাম্বাসেডর মনিকা ক্রাউলি।