প্যারিসের বিখ্যাত ফিলিপ চ্যাট্রিয়ার কোর্টের দেয়ালে খোদাই করা আছে সেই মূর্ত বাণী— 'La victoire appartient au plus opiniâtre' (বিজয় কেবল অবিচল বা জেদিদের জন্যই)। ২০২৬ ফ্রেঞ্চ ওপেনের ষষ্ঠ দিনে যেন সেই বাণীরই জীবন্ত প্রতিফলন ঘটালেন ১৯ বছর বয়সী ব্রাজিলিয়ান বিস্ময়বালক জোয়াও ফনসেকা। তীব্র তাপমাত্রায় ৪ ঘণ্টা ৫৩ মিনিটের এক ম্যারাথন ও স্নায়ুক্ষয়ী যুদ্ধে ৩৯ বছর বয়সী কিংবদন্তি নোভাক জোকোভিচকে ৩-২ সেটে হারিয়ে টেনিস ইতিহাসের রূপকথা লিখলেন এই তরুণ।
প্রথম দুই সেটে হেরেও যেভাবে ফনসেকা ঘুরে দাঁড়িয়ে ৪/৬, ৫/৬ (টাইব্রেকারহীন গেম হিসাব), ৬/৩, ৭/৫, ৭/৫ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নিলেন, তা টেনিস বিশ্বকে স্তম্ভিত করে দিয়েছে।
চেনা রক্ষণাত্মক ও দুর্দান্ত ড্রপ শটের মিশ্রণে প্রথম দুই সেট ৪-৬, ৪-৬ ব্যবধানে জিতে অনায়াস জয়ের পথে এগোচ্ছিলেন। কিন্তু তরুণ ফনসেকার অদম্য জেদের সামনে ৩৯ বছর বয়সী সার্বিয়ান তারকাকে পঞ্চম সেটে স্পষ্টতই ভীষণ ক্লান্ত দেখাচ্ছিল। তৃতীয় সেট ৩-৬ এবং চতুর্থ সেট ৫-৭ ব্যবধানে জিতে ম্যাচকে সমতায় ফেরান ফনসেকা।
চূড়ান্ত পঞ্চম সেটে লড়াই যখন ৫-৫ গেমের সমতায়, তখন নিজের সার্ভিস ধরে রেখে ফনসেকা এগিয়ে যান ৬-৫ ব্যবধানে। শেষ গেমে ম্যাচ বাঁচানোর জন্য জোকোভিচ একটি ব্রেক পয়েন্ট পেয়েছিলেন এবং স্কোর ৬-৬ করার সুবর্ণ সুযোগ তৈরি করেছিলেন। কিন্তু ঠিক সেই স্নায়ুচাপের মুহূর্তে অবিশ্বাস্যভাবে টানা ৩টি 'এস' মেরে জকোভিচের স্বপ্ন গুঁড়িয়ে ম্যাচ জিতে নেন ফনসেকা।
১৭ বছর পর দ্রুততম বিদায়
২০০৯ সালের পর এই প্রথম ফ্রেঞ্চ ওপেনের এত দ্রুত (তৃতীয় রাউন্ড) বিদায় নিতে হলো ৩ বারের চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচকে। রোলাঁ গ্যাঁরোয় এর আগে খেলা ১৯টি আসরে তিনি প্রতিবারই অন্তত কোয়ার্টার ফাইনাল বা তার চেয়ে বেশি দূর এগিয়েছিলেন।