বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র ১২ দিন আগে বড়সড় ধাক্কা খেল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। দলটির অন্যতম প্রধান মিডফিল্ডার এবং বোকা জুনিয়র্সের অধিনায়ক লিয়েন্দ্রো পারেদেস হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে পড়েছেন। ফলে বিশ্বকাপের আগে আলবিসেলেস্তেদের দুটি প্রস্তুতি ম্যাচে তাঁর খেলা নিশ্চিতভাবেই মিস হচ্ছে, এমনকি ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে মূল পর্বের প্রথম ম্যাচে তাঁর অংশগ্রহণ নিয়েও বড় সংশয় তৈরি হয়েছে।
সম্প্রতি ঘরের মাঠ লা বোম্বোনেরায় লিবারেতাদোরেসের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ইউনিভার্সিটিদাদ কাতোলিকার কাছে ১-০ গোলে হেরে বিদায় নেয় বোকা জুনিয়র্স। সেই ম্যাচে পুরো ৯০ মিনিট ইনজুরি নিয়েই খেলেন ৩১ বছর বয়সী পারেদেস।
ম্যাচ শেষে মিশ্র জোনে পারেদেস নিজেই ইনজুরির কথা স্বীকার করে বলেন, "সপ্তাহজুড়েই আমি হ্যামস্ট্রিংয়ে কিছুটা ওভারলোড অনুভব করছিলাম। কিন্তু এই ম্যাচটি আমি কোনোভাবেই মিস করতে চাইনি। কোচ আমাকে সত্যিটা বলে মাঠ থেকে উঠে যাওয়ার অনুরোধ করেছিলেন যেন নিজেকে সুরক্ষিত রাখতে পারি, কিন্তু পরিস্থিতি বিবেচনায় আমার পক্ষে মাঠ ছাড়া সম্ভব ছিল না।"
গত বৃহস্পতিবারই বিশ্বকাপের জন্য ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। আর্জেন্টিনা দল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিমান ধরার ঠিক আগমুহূর্তে পারেদেসের এই খারাপ খবরটি আসে। আগামী ৬ জুন হন্ডুরাস (টেক্সাস) এবং ৯ জুন আইসল্যান্ডের (অ্যালাবামা) বিপক্ষে আর্জেন্টিনার দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ রয়েছে, যেখানে পারেদেস সম্পূর্ণ মাঠের বাইরে থাকছেন।
স্কালোনির সামনে বিকল্প ও ফিফার নিয়ম
ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, কোনো ফুটবলার "গুরুতর ইনজুরি বা অসুস্থতায়" পড়লে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের ২৪ ঘণ্টা আগে পর্যন্ত স্কোয়াডে পরিবর্তন আনা সম্ভব। অর্থাৎ, স্কালোনি আগামী ১৫ জুন পর্যন্ত পারেদেসের বিকল্প বেছে নেওয়ার সুযোগ পাবেন। তবে সেই খেলোয়াড়কে অবশ্যই আগে পাঠানো ৫৫ সদস্যের প্রাথমিক তালিকায় থাকতে হবে।
পারেদেসের ব্যাক-আপ হিসেবে স্কালোনির হাতে মাঝমাঠের বেশ কিছু বিকল্প রয়েছে:
ম্যাক্সিমো পেরোনে (কোমো), গুইদো রদ্রিগেজ (ভ্যালেন্সিয়া), ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়ানো (রিয়াল মাদ্রিদ), অ্যালান ভ্যারেলা (পোর্তো), এজেকুয়েল ফার্নান্দেজ (বায়ার লেভারকুসেন) এবং নিকোলাস ডমিঙ্গেজ (নটিংহাম ফরেস্ট)।
২০২২ কাতার বিশ্বকাপেও ঠিক একইভাবে শেষ মুহূর্তে নিকোলাস গঞ্জালেস এবং জোয়াকিন কোরেয়া ইনজুরিতে পড়ায় থিয়াগো আলমাদা ও আনহেল কোরেয়াকে জরুরি ভিত্তিতে ডেকেছিলেন স্কালোনি। এবার পারেদেসের ক্ষেত্রে স্কালোনি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করেন নাকি নতুন কাউকে দলে নেন, সেটাই এখন দেখার বিষয়।