বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরে বিদায় নিয়েছে নরওয়ে। তবে ম্যাচ শেষে এক অনবদ্য স্পোর্টসম্যানশিপের পরিচয় দিয়েছেন নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড। পরাজয়ের গ্লানি ভুলে তিনি জানিয়েছেন, চলতি বিশ্বকাপে এখন থেকে তিনি ইংল্যান্ড দলকে সমর্থন করছেন এবং চান থ্রি লায়নসরাই এবার ট্রফি জিতুক।
ম্যাচ পরবর্তী সাক্ষাৎকারে ২৫ বছর বয়সী ম্যানচেস্টার সিটি তারকা হালান্ড প্রকাশ করেন কেন তিনি ইংল্যান্ডকে মনেপ্রাণে ভালোবাসেন এবং সমর্থন করছেন:
হালান্ডের জন্ম ইংল্যান্ডের লিডসে। তার বাবা আলফ-ইঙ্গে হালান্ড একসময় লিডস ইউনাইটেডের হয়ে খেলতেন। হালান্ড জানান, শৈশবে নরওয়ের জার্সির আগেই তিনি ইংল্যান্ড জাতীয় দলের জার্সি উপহার পেয়েছিলেন।
ম্যানচেস্টার সিটিতে হালান্ডের বেশ কয়েকজন সতীর্থ রয়েছেন যারা বর্তমানে ইংল্যান্ডের হয়ে বিশ্বকাপ মাতাচ্ছেন; যাদের মধ্যে জন স্টোন্স, মার্ক গুয়েহি এবং এলিয়ট অ্যান্ডারসন অন্যতম। বন্ধুদের সাফল্যের জন্যই তিনি ইংল্যান্ডের জয় চান।
গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে হালান্ড হাসিমুখে বলেন:
"হ্যাঁ, কেন নয়? ম্যানচেস্টার সিটিতে আমার বেশ কিছু সতীর্থ ইংল্যান্ড, ফ্রান্স ও স্পেন দলে খেলছে। তবে আমি অবশ্যই চাইবো ইংল্যান্ড ভালো করুক। ছোটবেলায় নরওয়ের জার্সি পাওয়ার আগেই আমি ইংল্যান্ডের জার্সি পেয়েছিলাম। তাই অবশ্যই আমি তাদের সাফল্য কামনা করি। দেশটাও যেমন সুন্দর, তাদের জার্সিটাও চমৎকার।"