বিশ্বকাপের ফাইনাল বাঁশি বাজানোর ঠিক এক সপ্তাহ পর আনুষ্ঠানিকভাবে রেফারিং ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন স্লাভকো ভিনচিচ।
যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে অনুষ্ঠিত ২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে আর্জেন্টিনার ১-০ গোলে হেরে যাওয়ার ম্যাচে শারীরিক চ্যালেঞ্জ এবং ট্যাকল নিয়ন্ত্রণে ভিনচিচের ভূমিকা নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা হয়েছিল। ৯০ মিনিটের নির্ধারিত সময়ের শেষভাগে তিনি আর্জেন্টিনার চেলসি মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজকে লাল কার্ড দেখিয়ে মাঠ ছাড়ার নির্দেশ দেন।
স্লোভেনিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, "যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বকাপ ফাইনালের এক সপ্তাহ পর, স্লাভকো ভিনচিচ আনুষ্ঠানিকভাবে বিশ্বের শীর্ষপর্যায়ে তাঁর ঐতিহাসিক রেফারিং ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটালেন।"
৪৬ বছর বয়সী এই স্লোভেনিয়ান রেফারি সমালোচনা সত্ত্বেও মর্যাদাপূর্ণ ইন্টারন্যাশনাল ফেডারেশন অব ফুটবল হিস্ট্রি অ্যান্ড স্ট্যাটিস্টিকস এবং অ্যাসোসিয়েশন অব ইতালিয়ান রেফারি কর্তৃক ২০২৬ বিশ্বকাপের সেরা রেফারি হিসেবে নির্বাচিত হন।
২০১৯ সাল থেকে উয়েফার এলিট প্যানেলের রেফারি ভিনচিচ এর আগে ইউরো ২০২০ এবং ২০২৪ ইউরোর স্পেন বনাম ইতালি সেমিফাইনাল পরিচালনা করেন। এবারের বিশ্বকাপে তিনি চারটি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন—যার মধ্যে ব্রাজিলের মরক্কো ম্যাচ এবং মেক্সিকো বনাম ইকুয়েডরের শেষ ষোলোর ম্যাচটি অন্যতম। মেক্সিকো ম্যাচে তিনি নতুন নিয়ম ভঙ্গ করে প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়ের সাথে মুখ ঢেকে কথা বলায় ইকুয়েডরের পিয়েরো হিঙ্কাপিয়েকে লাল কার্ড দেখান।
ক্লাব ফুটবলেও তাঁর ঝুলিতে রয়েছে বড় সাফল্য। ২০২৪ সালের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের ১৫তম শিরোপা জয়ের ম্যাচ এবং ২০২২ সালের ইউরোপা লিগ ফাইনাল পরিচালনা করার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। এছাড়া ২০২৫ সালে গালতাসারাই ও জোসে মরিনহোর ফেনেরবাচে ম্যাচের জন্য যৌথ অনুরোধে প্রথম বিদেশী রেফারি হিসেবে তুর্কি সুপার লিগের ম্যাচ পরিচালনা করেন তিনি।