প্রিমিয়ার লিগে একই দিনে দেখা গেল দুই ভিন্ন দৃশ্যপট। একদিকে সেন্ট জেমস পার্কে যোগ করা সময়ের শেষ মুহূর্তে পেনাল্টি থেকে গোল করে হার এড়িয়েছে লিভারপুল, অন্যদিকে তারকা খেলোয়াড় ও মূল গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজকে ছাড়া মাঠে নেমে ব্রাইটনের কাছে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে উনাই এমেরির অ্যাস্টন ভিলা।
ইরাওয়ালার রোমাঞ্চকর অভিষেক
লিভারপুলের নতুন ম্যানেজার আন্দোনি ইরাওয়ালা এবং নিউক্যাসেল কোচ ম্যাথিয়াস জাইসলে—উভয়ের জন্যই ম্যাচটি ছিল প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের নতুন ক্লাবের হয়ে প্রথম পরীক্ষা। রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ২ বার পিছিয়ে পড়েও ৯৮ মিনিটের পেনাল্টিতে ২-২ গোলের ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ে অলরেডরা।
৪ মিনিটে অ্যান্থনি ইলাঙ্গার গোলে এগিয়ে যায় নিউক্যাসেল। বিরতির পর ৫৪ মিনিটে ২৫ গজ দূর থেকে দূরপাল্লার জোরালো শটে লিভারপুলকে সমতায় ফেরান কেডি গাকপো। তবে তার দুই মিনিট পরেই কাউন্টার অ্যাটাক থেকে নিউক্যাসেলকে আবারও ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন বদলি নামা জো উইলক।
নির্ধারিত সময় শেষে যোগ করা সময়ে (৯০+৮') ডিবক্সে লিভারপুলের বদলি ফরোয়ার্ড ভিক্টর মুনিয়োসকে ফাউল করেন নিউক্যাসেল ডিফেন্ডার লুইস হল। স্নায়ুচাপ ধরে রেখে স্পট কিক থেকে নিখুঁত শটে গোল করে দল বাঁচান ডমিনিক সোবোসলাই।
ভিলার শোচনীয় পরাজয়
ইউরোপা লিগ জয়ের পর এই গ্রীষ্মকালীন দলবদলে একঝাঁক মূল তারকাকে হারিয়ে এমনিতেই ধুঁকছিল অ্যাস্টন ভিলা। এর ওপর মূল একাদশে আর্জেন্টাইন তারকা গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ না থাকায় রক্ষণভাগে তৈরি হয় চরম বিশৃঙ্খলা। ব্রাইটনের আমেরিকান এক্সপ্রেস কমিউনিটি স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচেই ৪-০ গোলে উড়ে গেছে উনাই এমেরির দল।
৮ মিনিটে ভিক্টর লিন্ডেলফের আত্মঘাতী গোলে পিছিয়ে পড়ে ভিলা। ১৮ মিনিটে ম্যাক্সিম দে কুইপার ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। বিরতির ঠিক আগে জ্যাক হিনশেলউডের জোড়া গোলে প্রথমার্ধেই ৪-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে ভিলা।
চার গোল হজমের পর নতুন সাইনিং জোয়াও গোমেস প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়কে লাথি মেরে সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে ১০ জনের দলে পরিণত হয় ভিলা।