আসন্ন মৌসুমে শক্তিশালী দল গড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে আবাহনী লিমিটেড। দেশি ফুটবলারদের পাশাপাশি দলে যোগ হচ্ছে চার বিদেশি খেলোয়াড়। তাদের মধ্যে সবচেয়ে বড় চমক নাইজেরিয়ার সাবেক জাতীয় দলের ফুটবলার মাইকেল বাবাতুন্দে, যিনি ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলেছিলেন।
আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার বাবাতুন্দে নাইজেরিয়া জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ১১টি ম্যাচ। ২০১৪ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচেও মাঠে নেমেছিলেন তিনি। সেই ম্যাচে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা ৩-২ গোলে জয় পেয়েছিল। বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চে খেলার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন এই ফুটবলার এবার বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবলে আবাহনীর জার্সিতে দেখা যাবেন।
বাবাতুন্দের পাশাপাশি পরীক্ষিত নাইজেরিয়ান ফুটবলার চিনেদু ম্যাথিউসহ আরও দুই বিদেশিকে দলে ভেড়াচ্ছে আবাহনী। গত মৌসুমের বেশিরভাগ খেলোয়াড়কে ধরে রাখার পাশাপাশি নতুন চার বিদেশিকে নিয়ে দল সাজাচ্ছে দেশের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি।
আবাহনীর কোচ মারুফুল হক জানিয়েছেন, চার বিদেশি ফুটবলারের সঙ্গে দলের চুক্তির বিষয়টি চূড়ান্ত হয়েছে। সীমিত বাজেটের মধ্যেই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ দল গড়ার চেষ্টা করছেন তারা।
মারুফুল হক বলেন, ‘বাবাতুন্দেসহ চার ফুটবলার আবাহনীতে খেলবেন। তাদের সবকিছু নিশ্চিত হয়েছে। আমাদের সীমিত বাজেটের মধ্যে চেষ্টা করছি ভালো দল গড়ার।’
আগামী ৩০ আগস্ট থেকে নতুন মৌসুমের অনুশীলন শুরু করবে আবাহনী। শেখ মোরসালিন, মিতুল মারমাদের নিয়ে দেশি খেলোয়াড়রা অনুশীলনে যোগ দেবেন। তবে বিদেশি ফুটবলাররা দলের সঙ্গে যোগ দেবেন কিছুটা পরে।
নতুন মৌসুমে লক্ষ্যও পরিষ্কার—শিরোপার জন্য লড়াই করা। মারুফুল হকের প্রত্যাশা, দেশি ও বিদেশি খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে শক্তিশালী দল গড়ে মাঠে ভালো পারফরম্যান্স করবে আবাহনী।
তিনি বলেন, ‘আবাহনীর লক্ষ্য শীর্ষস্থান। এখন অনুশীলন শুরু হলে কার কী অবস্থা তা বোঝা যাবে। দেশি-বিদেশি খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে ভালো দল গড়ার পর এখন মাঠেও ভালো খেলতে হবে।’