টানা চার ম্যাচ জিতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে দুর্দান্ত গতিতে এগোচ্ছিল গতবারের চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল। কিন্তু আজ তাতে ছেদ পড়লো। ঘরের মাঠে গানার্সদের ৩-০ গোলে হারিয়ে চমকে দিয়েছে ব্রাইটন।
গত মৌসুমের সর্বশেষ পাঁচ, আর এবারের প্রথম চার ম্যাচ জিতেছিল মিকেল আরতেতার দলের সামনে। আজকের ম্যাচটি জিতলেই টানা ১০ ম্যাচ জয়ের ২০০২ সালের স্মৃতি ফিরতো। কিন্তু তা হতে দিলো না আগের ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারানো ব্রাইটন।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুর্দান্ত আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে ব্রাইটন। ১৯০১ সালের ঐতিহ্যকে স্মরণ করে বিশেষ নীল জার্সিতে মাঠে নেমে শুরু থেকেই আর্সেনালের রক্ষণভাগে কাঁপন ধরিয়ে দেয় তারা।
প্রথমার্ধেই দুই গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। ৩১ মিনিটে অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার প্যাসকেল গ্রস দারুণ এক শটে দলকে এগিয়ে নেন। এরপর প্রথমার্ধের ঠিক অন্তিম মুহূর্তে তরুণ গ্রিক স্ট্রাইকার চারালভ্যাম্পোস কোস্টৌলাস ২৫ গজ দূর থেকে জোরালো শটে বল জালে জড়িয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেও ব্রাইটনের আক্রমণ থামেনি। ৫৭ মিনিটে কর্নার থেকে হেডে বল জালে পাঠিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন নতুন সাইনিং চেমা আন্দ্রেস।
ম্যাচে বল দখলে আর্সেনাল কিছুটা এগিয়ে থাকলেও (৬০%-৪০%), গোলমুখে ব্রাইটনের আক্রমণ ছিল অনেক বেশি ধারালো। পুরো ম্যাচে ডেভিড রায়ার রক্ষণভাগের ভুলে বেশ কয়েকবার বড় বিপদে পড়তে পারত গানার্সরা।
এই হারের ফলে পাঁচ ম্যাচে ১০ গোল হজম করা আর্সেনালের জন্য আন্তর্জাতিক বিরতির আগে রক্ষণ নিয়ে বড় চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়াল।