বঙ্গভবনে গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের সাথে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেছে বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা কেয়ার বাংলাদেশের একটি প্রতিনিধিদল। গত ৬ অক্টোবর অনুষ্ঠিত এই সাক্ষাৎকালে রাষ্ট্রপতির প্রেস সচিব মো. সরওয়ার আলম বৈঠকের বিস্তারিত তুলে ধরেন।
প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন কেয়ার বাংলাদেশের সিনিয়র স্ট্র্যাটেজিক অ্যাডভাইজার ও বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক রাষ্ট্রদূত আর্ল আর. মিলার এবং কেয়ার বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর রাম দাস। সাক্ষাৎকালে রাম দাস বাংলাদেশে কেয়ারের দীর্ঘ পথচলা এবং দেশের আর্থসামাজিক উন্নয়নে সংস্থাটির অবদান তুলে ধরেন।
তিনি জানান, ১৯৪৯ সালে যাত্রা শুরু করা কেয়ার ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের পর বিধ্বস্ত দেশ পুনর্গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। সে সময় যোগাযোগ ব্যবস্থার আমূল পরিবর্তনে ৮৫ হাজার কিলোমিটারের বেশি গ্রামীণ সড়ক নির্মাণ করা হয়, যা হাজার হাজার মানুষের কর্মসংস্থান সৃষ্টি করে।
গত সাত দশকে কেয়ার খাদ্য নিরাপত্তা, কৃষি, স্বাস্থ্য ও পুষ্টি, শিক্ষা, নারীর অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন, দুর্যোগ প্রস্তুতি, জলবায়ু সহনশীলতা এবং তৈরি পোশাক খাতের নারী শ্রমিকদের দক্ষতায় নিবিড়ভাবে কাজ করেছে। আগামীতে সংস্থাটি কৃষি, যুব উন্নয়ন, উদ্যোক্তা তৈরি ও জলবায়ু সহনশীলতায় বিশেষ গুরুত্ব দেবে বলে জানান তিনি।
রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর কেয়ার বাংলাদেশকে দেশের একটি সুপরিচিত ও বিশ্বাসযোগ্য নাম হিসেবে উল্লেখ করেন। আর্থসামাজিক উন্নয়নে দীর্ঘ কয়েক দশকের প্রশংসনীয় অবদানের জন্য তিনি কেয়ারের প্রতি ধন্যবাদ জানান এবং ভবিষ্যতে তাদের জনকল্যাণমুখী কার্যক্রম আরও জোরদার ও সম্প্রসারিত করার আহ্বান জানান।
বৈঠকে রাষ্ট্রপতির কার্যালয়ের সচিবগণ এবং সংশ্লিষ্ট ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।