গত চার দশকের মধ্যে লিগে সবচেয়ে বাজে শুরুর পর অবনমন অঞ্চলে (রেলিগেশন জোন) নেমে যাওয়া ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হাল ধরতে যাচ্ছেন মাউরিসিও পচেত্তিনো। মাইকেল ক্যারিককে বরখাস্ত করার পর শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) আর্জেন্টাইন এই কোচকে নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি।
এক বিবৃতিতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বলেছে, "যুক্তরাষ্ট্র পুরুষ জাতীয় দলের হয়ে দায়িত্ব শেষ করার পর মাউরিসিও এবং তাঁর কোচিং স্টাফদের ছেড়ে দেওয়ার বিষয়ে ইউএস সকার ফেডারেশনের সঙ্গে আমাদের চুক্তি হয়েছে।"
প্রিমিয়ার লিগে চলতি মৌসুমে ১০ ম্যাচে মাত্র একটি জয় ও ৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ১৮তম স্থানে ধুঁকছে ইউনাইটেড; তলানিতে থাকা ক্রিস্টাল প্যালেসের চেয়ে তারা মাত্র ১ পয়েন্ট এগিয়ে। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৫ ম্যাচের মধ্যে মাত্র তিনটি জয় পাওয়ার পর বোর্নমাউথের কাছে ঘরের মাঠে ৩-০ গোলে লজ্জাজনক হার এবং দুই সপ্তাহ পর অ্যাস্টন ভিলার সঙ্গে ৪-৪ গোলে ড্রয়ের জেরে বিদায় নিতে হয় ক্যারিককে।
দুই বছর যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের দায়িত্ব সামলানোর পর আবারও ক্লাব ফুটবলে ফিরছেন পচেত্তিনো। ২০২৪ সালে কোপা আমেরিকার গ্রুপ পর্ব থেকে যুক্তরাষ্ট্রের বিদায়ের পর গ্রেগ বারহাল্টারের স্থলাভিষিক্ত হয়েছিলেন তিনি। তাঁর অধীনে ৩৫ ম্যাচের মধ্যে ২১টিতে জয় পায় যুক্তরাষ্ট্র এবং এ বছরের বিশ্বকাপে সহ-আয়োজক দেশটি শেষ ষোলোতে উঠে বেলজিয়ামের কাছে হেরে বিদায় নেয়।
যুক্তরাষ্ট্রের সকার ফেডারেশন জানিয়েছে, ইংল্যান্ডে পাড়ি জমানোর আগে হাইতির বিপক্ষে আসন্ন ম্যাচগুলোতে যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের ডাগআউটে থাকবেন ৫৪ বছর বয়সী পচেত্তিনো। বিদায়বেলায় এক বিবৃতিতে পচেত্তিনো বলেন, "যুক্তরাষ্ট্রের জার্সির প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পাওয়া আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা সম্মান। খেলোয়াড়দের নিবেদন, সমর্থকদের বিশ্বাস এবং আমাদের কোচিং স্টাফকে সব সময় সমর্থন দেওয়ার জন্য আমরা ফেডারেশনের কাছে কৃতজ্ঞ। যুব দল থেকে শুরু করে সিনিয়র দল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে অসাধারণ প্রতিভা রয়েছে, যা দেশটির ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে আমাদের আশাবাদী করে তোলে। আমাদের হৃদয়ে আপনাদের জন্য সব সময় বিশেষ জায়গা থাকবে।"
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমগুলোর তথ্য অনুযায়ী, ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে থাকা পচেত্তিনোর চুক্তি বাতিল করতে বড় অঙ্কের ক্ষতিপূরণ দিতে হচ্ছে ইউনাইটেডকে। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে পচেত্তিনো এমন এক দল পাচ্ছেন, যা গড়তে বিপুল অর্থ ব্যয় করা হলেও বর্তমানে আত্মবিশ্বাস ও নিজস্ব পরিচয়ের অভাবে ভুগছে; এমনকি বোর্নমাউথের বিপক্ষে হারের পর নিজ সমর্থকদের দুয়োও শুনতে হয়েছিল খেলোয়াড়দের।
খেলোয়াড় হিসেবে এস্পানিওলে এক দশক কাটানোর পর সেখানেই কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন পচেত্তিনো। ২০১৩ সালে সাউদাম্পটনের দায়িত্ব নিয়ে ইংলিশ ফুটবলে পা রাখেন তিনি। এরপর টটেনহ্যাম হটস্পারকে নিয়মিত শীর্ষ চারে রাখার পাশাপাশি ২০১৯ সালে ক্লাবটিকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে তুলেছিলেন এই আর্জেন্টাইন কোচ। পরবর্তীতে প্যারিস সেন্ট-জার্মেই (পিএসজি) ও চেলসিতে মিশ্র অভিজ্ঞতা পার করা পচেত্তিনোর অভিজ্ঞতাই এখন সংকটাপন্ন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে স্থিতিশীল করবে বলে আশা করছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ।