ন্যূনতম মজুরি ৩০ হাজার টাকা নির্ধারণের দাবি এবং সহকর্মীর মৃত্যুর গুজবে গাজীপুরের কালিয়াকৈরে ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করছেন পোশাকশ্রমিকেরা।
শনিবার (১৪ নভেম্বর) সকাল সাড়ে আটটায় চন্দ্রা পল্লী বিদ্যুৎ এলাকায় শুরু হওয়া এ আন্দোলনে শ্রমিকেরা সড়কে আগুন জ্বালালে পুলিশের সঙ্গে তাঁদের দফায় দফায় ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া ও সংঘর্ষ হয়।
প্রত্যক্ষদর্শী ও পুলিশ জানিয়েছে, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী টিয়ার শেল ও সাউন্ড গ্রেনেড নিক্ষেপ করে। এই ভয়াবহ অচলাবস্থার কারণে ব্যস্ততম ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কের উভয় পাশে সব ধরনের যানবাহন চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়েছে, যাতে চরম দুর্ভোগে পড়েছেন হাজার হাজার সাধারণ যাত্রী ও পরিবহন শ্রমিক।
কারখানার শ্রমিক, স্থানীয় বাসিন্দা ও পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, এই আন্দোলনের সূত্রপাত হয়েছিল মূলত গত বৃহস্পতিবার। সেদিন কালিয়াকৈরের চন্দ্রা পল্লী বিদ্যুৎ এলাকার 'ট্রপিক্যাল' এবং পূর্ব চন্দ্রা এলাকার 'এপেক্স লিঞ্জারি' নামের দুটি পোশাক কারখানার শ্রমিকেরা বেতন বৃদ্ধি ও বিভিন্ন দাবিতে আন্দোলন শুরু করেন।
ওই সময় পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ কাঁদানে গ্যাসের শেল ও সাউন্ড গ্রেনেড নিক্ষেপ করে শ্রমিকদের ছত্রভঙ্গ করে দিয়েছিল। পুলিশের সঙ্গে সেই সংঘর্ষে বেশ কয়েকজন শ্রমিক আহত হয়েছিলেন।
শনিবার সকালে কারখানাগুলোতে কাজ শুরু হওয়ার পরপরই গত বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর) আহত হওয়া এক শ্রমিক চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা গেছেন, এমন একটি খবর বাতাসের বেগে শ্রমিকদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে। সহকর্মীর মৃত্যুর এই খবর ছড়িয়ে পড়ার পাশাপাশি ন্যূনতম মজুরি ৩০ হাজার টাকা করার দাবিতে শ্রমিকদের মধ্যে তীব্র ক্ষোভ ও উত্তেজনা সৃষ্টি হয়।
মুহূর্তের মধ্যেই তারা কারখানার ভেতরে কাজ বন্ধ করে দেন এবং দলবেঁধে বাইরে বেরিয়ে আসেন। সকাল সাড়ে আটটার দিকে তাঁরা প্রথম দফায় সড়ক অবরোধ করেন এবং পরবর্তীতে সকাল পৌনে ১০টার দিকে ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কের চন্দ্রা পল্লী বিদ্যুৎ এলাকায় আগুন জ্বালিয়ে অবরোধ সৃষ্টি করেন ও নানা স্লোগানে বিক্ষোভ মিছিল করতে থাকেন।
এতে আশপাশের আরও সাত থেকে আটটি কারখানার শ্রমিকেরা সংহতি জানিয়ে রাস্তায় নেমে এলে পরিস্থিতি আরও জটিল ও নিয়ন্ত্রণহীন আকার ধারণ করে। উদ্ভূত পরিস্থিতিতে অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ও ভাঙচুর এড়াতে আশপাশের বেশ কয়েকটি পোশাক কারখানায় সাধারণ ছুটি ঘোষণা করেছে কর্তৃপক্ষ।
মহাসড়ক অবরোধ ও অগ্নিসংযোগের খবর পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে ছুটে যান গাজীপুর শিল্প পুলিশ, কালিয়াকৈর থানা পুলিশ এবং বর্ডার গার্ড বাংলাদেশের (বিজিবি) সদস্যরা। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা প্রথমে উত্তেজিত শ্রমিকদের শান্ত করার এবং তাদের সঙ্গে আলোচনা করে পরিস্থিতি স্বাভাবিক করার চেষ্টা চালান।
কিন্তু বিক্ষুব্ধ শ্রমিকেরা কোনোভাবেই তাদের অবরোধ ছাড়তে রাজি হননি; বরং পুলিশ ও প্রশাসনের কর্মকর্তারা তাঁদের সড়ক থেকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করলে উল্টো আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদের লক্ষ্য করে বৃষ্টির মতো ইটপাটকেল নিক্ষেপ শুরু করেন শ্রমিকেরা।
এ ঘটনাকে কেন্দ্র করে বিক্ষুব্ধ শ্রমিকদের সঙ্গে পুলিশের দফায় দফায় ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া ও তুমুল সংঘর্ষ শুরু হয়। পরিস্থিতি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আনতে এবং বিক্ষুব্ধ শ্রমিকদের মহাসড়ক থেকে ছত্রভঙ্গ করতে পুলিশ বাধ্য হয়ে বেশ কয়েক রাউন্ড টিয়ার শেল ও সাউন্ড গ্রেনেড নিক্ষেপ করে।
পুলিশের অ্যাকশনের মুখে শ্রমিকেরা সাময়িকভাবে ছত্রভঙ্গ হয়ে আশপাশের গলিতে ঢুকে পড়লেও কিছুক্ষণ পর তারা পুনরায় সংগঠিত হয়ে মহাসড়কে ফিরে আসেন এবং আগুন জ্বালিয়ে বিক্ষোভ শুরু করেন। এভাবে থেমে থেমে শ্রমিক ও পুলিশের মধ্যে সংঘর্ষ, ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া ও তীব্র উত্তেজনা চলতে থাকে। এর ফলে পুরো চন্দ্রা ও পল্লী বিদ্যুৎ এলাকায় চরম আতঙ্ক বিরাজ করছে এবং স্থানীয় দোকানপাট ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়ে গেছে।
সকাল থেকে মহাসড়কে যানবাহন চলাচল পুরোপুরি বন্ধ থাকায় উত্তরবঙ্গগামী ও ঢাকামুখী শত শত যাত্রীবাহী বাস, পণ্যবাহী ট্রাক ও ব্যক্তিগত গাড়ি আটকা পড়েছে। দীর্ঘ সময় ধরে তীব্র যানজটের মধ্যে গাড়ির ভেতরে বসে থেকে চরম বিরক্তি ও ভোগান্তিতে পড়েছেন সাধারণ মানুষ।
এই অবরোধের কারণে সবচেয়ে বেশি দুর্ভোগ ও অসহায়ত্বের শিকার হচ্ছেন নারী, শিশু, বৃদ্ধ, অসুস্থ রোগী ও তাদের স্বজনেরা। নিরুপায় হয়ে অনেক যাত্রীকে ভারী ব্যাগ ও মালামাল মাথায় নিয়ে মাইলের পর মাইল পায়ে হেঁটেই গন্তব্যের উদ্দেশে রওনা দিতে দেখা গেছে।
সার্বিক পরিস্থিতি ও শ্রমিকদের এই আন্দোলনের বিষয়ে গাজীপুর-২ শিল্পাঞ্চল পুলিশের পুলিশ সুপার মো. আমজাদ হোসাইন গণমাধ্যমকে জানান, মূলত একজন শ্রমিকের মৃত্যুর ভিত্তিহীন গুজব ছড়িয়ে শ্রমিকেরা এই আন্দোলন শুরু করেছেন, তবে এর নেপথ্যে তাঁদের মূল দাবি হলো ন্যূনতম মজুরি ৩০ হাজার টাকা করা।
তিনি আরও জানান, শ্রমিকেরা কর্মস্থলে কাজে যোগ না দিয়ে আশপাশের সাত থেকে আটটি কারখানা থেকে বেরিয়ে এসে মহাসড়ক অবরোধ করেন। পুলিশ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করলে তারা আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর ওপর ইটপাটকেল নিক্ষেপ করেন। পরে টিয়ার শেল নিক্ষেপ ও ধাওয়া দিয়ে তাঁদের সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করা হয়। বর্তমানে ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কে যান চলাচল বন্ধ রয়েছে, তবে অতিরিক্ত পুলিশ ও বিজিবি মোতায়েনের মাধ্যমে পরিস্থিতি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে এনে যান চলাচল স্বাভাবিক করার জোর প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে।