একাদশ সংসদ নির্বাচনের আগে শেখ হাসিনার হাতে ফুল দিয়ে আওয়ামী লীগে যোগ দিলেন খালেদা জিয়ার অন্যতম উপদেষ্টা ইনাম আহমেদ চৌধুরী। গতকাল বুধবার সন্ধ্যায় গণভবনে দলীয় সভাপতির সঙ্গে দেখা করে তিনি আওয়ামী লীগে যোগ দেন বলে প্রধানমন্ত্রীর উপ-প্রেসসচিব আশরাফুল আলম খোকন জানিয়েছেন। আসন্ন নির্বাচনে সিলেট-১ আসনে বিএনপির প্রার্থী হতে চেয়েছিলেন সাবেক আমলা ইনাম। প্রাথমিক মনোনয়নের তালিকায় তিনি থাকলেও চূড়ান্ত মনোনয়নে বাদ পড়েন তিনি। ওই আসনে ধানের শীষের প্রতীক পান খন্দকার আবদুল মুকতাদির। ইনাম আহমেদ চৌধুরীর রাজনৈতিক সচিব রুশেল রহমান বলেন, ইনাম আহমেদ চৌধুরী বিএনপি থেকে পদত্যাগ করেছেন। তিনি প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করে আনুষ্ঠানিকভাবে আওয়ামী লীগ যোগ দিয়েছেন। বিএনপির গত কমিটিতে চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা পরিষদে থাকা ইনাম বর্তমান কমিটিতে ভাইস চেয়ারম্যান হিসেবে ছিলেন। নিয়মিত দলীয় কার্যক্রমে সক্রিয় না হলেও বিভিন্ন ফোরামে বিএনপির হয়ে কথা বলতেন তিনি। এর মধ্যে ২০১৩ সালে বিএনপির আন্দোলনের সময় একবার আটক করা হয়েছিল ইনামকে। অবসরে থাকা ইনাম ১৯৯৯ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে বিএনপিতে যোগ দেন। এরপর ২০০১ সালের বিএনপি-জামায়াত জোট সরকার আমলে প্রতিমন্ত্রীর মর্যাদায় প্রাইভেটাইজেশন কমিশনের চেয়ারম্যান ছিলেন তিনি। ইনাম গত ১৮ নভেম্বর ঢাকায় খালেদা জিয়ার জীবনীগ্রন্থ প্রকাশ অনুষ্ঠানেও ছিলেন। এরপর ২৯ নভেম্বর সিলেট-১ আসনে প্রার্থী হতে মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার সময় সিলেটে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিতের বাসায় গিয়ে রাজনৈতিক মহলে কৌতূহলের জন্ম দিয়েছিলেন। সিলেট-১ আসনে বর্তমান সংসদ সদস্য মুহিতের ভাই এ কে এ মোমেন ৩০ ডিসেম্বর অনুষ্ঠেয় একাদশ সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী হয়েছেন। মুহিতের আত্মীয় ইনাম তখন বলেছিলেন, ‘অর্থমন্ত্রী আমার পছন্দের মানুষ। তাই তার সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেছি। তাকে জানিয়েছি, আমি এবার সিলেট-১ আসনে বিএনপির প্রার্থী হয়ে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছি।’