চাঁদপুরের মতলব দক্ষিণ উপজেলার দিঘলদী গ্রামের ৬৫-ঊর্ধ্ব আবদুল বারেক। গত ২৫ জুন তার মোবাইল ব্যাংকিং ‘নগদ’ হিসাবে বয়স্ক ভাতার এক বছরের ৬ হাজার টাকা জমা হয়। অসহায় এ বৃদ্ধ টাকা পেয়ে খুবই খুশি। নিজের চিকিৎসা খরচ মেটানোর পাশাপাশি প্রয়োজনীয় কিছু জিনিসপত্র কেনার পরিকল্পনা করছিলেন। কিন্তু হঠাৎ অজ্ঞাত একটি মুঠোফোনের নম্বর থেকে কল আসে তার ফোনে। অন্যপ্রান্ত থেকে নিজেকে সমাজসেবা অধিদপ্তরের কর্মকর্তা পরিচয় দিয়ে তার হিসাব নম্বরের পিনকোড জানতে চায় প্রতারক চক্র। সমাজসেবার কর্মকর্তা ভেবে জানিয়ে দেন পিনকোড। মুহূর্তেই তার অ্যাকাউন্টে আসা ভাতার টাকা হাতিয়ে নেয় প্রতারক চক্রটি। পরে ২৬ জুন তিনি বিষয়টি লিখিতভাবে সমাজসেবা কর্মকর্তাকে জানানোর পাশাপাশি মতলব দক্ষিণ থানায় একটি জিডি করেন।

শুধু বৃদ্ধ আবদুল বারেকই নন, তার মতো এমন প্রতারণার শিকার হচ্ছেন মতলব দক্ষিণ উপজেলার অসংখ্য বয়স্ক ভাতাভোগী। গত প্রায় দুই সপ্তাহের মধ্যে উপজেলার অন্তত ৩০ জন ভাতাভোগী প্রতারণার শিকার হয়েছেন। তাদের মধ্যে চারজন মতলব দক্ষিণ থানায় জিডি করেছেন। তাদের প্রত্যেকের সঙ্গে একই কৌশলে টাকা হাতিয়ে নেওয়ার ঘটনা ঘটেছে।

মতলব দক্ষিণ উপজেলা সমাজসেবা অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, উপজেলায় বয়স্ক ভাতাভোগীর সংখ্যা ১১ হাজার ১০০ জন। প্রতি মাসে তারা ৫০০ টাকা করে ভাতা পান। প্রতি তিন মাস, ছয় মাস এবং ক্ষেত্রবিশেষে এক বছর পরপর তাদের মোবাইল ব্যাংকিং নগদের হিসাব নম্বরে এককালীন ওই টাকা জমা হয়। ২০২১-২২ অর্থবছরে পুরনো এবং নতুন তালিকাভুক্ত ভাতাভোগীদের টাকা গত মাসে তাদের হিসাব নম্বরে জমা হয়। টাকা জমা হওয়ার পর গত কয়েক দিনে উপজেলার উত্তর নলুয়া গ্রামের বেগমজান, আহ্লাদী পোদ্দার, লজ্জাতুন্নেছা ও পূর্ব দিঘলদী গ্রামের ছাফিয়া বেগমসহ অন্তত ৩০ জন ভাতাভোগীর প্রায় ২ লাখ টাকা হাতিয়ে নিয়েছে প্রতারক চক্রটি। প্রতারিত হওয়ার ঘটনায় লিখিত অভিযোগ ছাড়াও অনেকে মতলব দক্ষিণ সমাজসেবা অধিদপ্তরে মৌখিকভাবে অভিযোগ করেছেন।

উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা মো. রুহুল আমিন বলেন, ‘কৌশলে নগদের পিনকোড জেনে নিয়ে টাকা হাতিয়ে নেওয়া এরকম প্রতারণার ১০ থেকে ১২ ব্যক্তির অভিযোগ পেয়েছি। এ ঘটনায় প্রতারকদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য পুলিশকে অনুরোধ করেছি।’ চাঁদপুর জেলা সমাজসেবা অধিদপ্তরের উপপরিচালক রজত শুভ্র সরকার বলেন, ‘বয়স্ক ভাতা ছাড়াও আমাদের অন্যান্য সেবার টাকাও মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে দেওয়া হয়। সে ক্ষেত্রে আমরা সবাইকে বলে থাকি কোনো অবস্থায় যেন অ্যাকাউন্টের পিনকোড কারও সঙ্গে শেয়ার না করে। সবাইকে সচেতন করতে আমরা বিভিন্ন সময় মাইকিংও করিয়েছি। তবুও মতলব দক্ষিণ উপজেলার কিছু মানুষ প্রতারিত হয়েছেন। মূলত নতুন যারা বয়স্ক ভাতার আওতায় এসেছেন তাদের মধ্যে থেকেই প্রতারণার শিকার হয়েছেন।’ তবে জেলার অন্যান্য উপজেলায় প্রতারণার এ ধরনের কোনো খবর পাওয়া যায়নি বলে জানান তিনি।

মতলব দক্ষিণ থানার ওসি মোহাম্মদ মহিউদ্দিন মিয়া বলেন, ‘মোবাইল ব্যাংকিংয়ে প্রতারিত হয়ে গত কয়েক দিনে চার বয়স্ক ভাতাভোগীর অভিযোগ পেয়েছি। অভিযোগ পাওয়ার পর থেকেই প্রতারক চক্রটিকে আইনের আওতায় নিয়ে আসতে আমরা কাজ করে যাচ্ছি। যেসব নম্বরে তাদের টাকাগুলো ট্রান্সফার করা হয়েছে, সেগুলোর কার্যক্রম স্থায়ীভাবে বন্ধ করে দেওয়া হবে।’ প্রতারণার হাত থেকে বাঁচতে সবাইকে আরও বেশি সচেতন হওয়ার পরামর্শ দেন তিনি।