সার্বিয়ার রক্ষণভাগে প্রথম ম্যাচে ভয় ধরিয়ে দিয়েছিলেন নেইমার। সেই ম্যাচে ব্রাজিল জিতেছিল ঠিকই। কিন্তু সেদিনই গোড়ালির চোট নিয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। তাতে বিশ্বকাপ থেকে তার বিদায়ের শঙ্কা জেগেছিল। তবে সেই শঙ্কা দূর করে শেষ ষোলোর ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ফিরে আসেন তিনি। প্রত্যাবর্তনের ম্যাচে গোল করেন তিনি, দলও জিতে বড় ব্যবধানে।

মিশন হেক্সার শিরোপাযাত্রায় এই চোটের বাধা কাঁদিয়েছে পিএসজি ফরোয়ার্ডকে। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে সেই রাতের কথা তুলে ধরতে ভুলেননি তিনি।

নেইমার বলেন, ‘আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম। আমি খুব ভালো একটা মৌসুম কাটাচ্ছিলাম। ভালো ফর্মে ছিলাম। আমি সেই রাতে অনেক কেঁদেছিলাম; আমার পরিবার জানে। তবে এখন ঠিক হয়েছে। পরেরদিন চিকিৎসকের সঙ্গে সকাল ১১টা পর্যন্ত চিকিৎসা চালিয়ে যাওয়া, বাকি দিনগুলোতে ৫-৬টা পর্যন্ত থেকে কষ্ট করা কাজে দিয়েছে। সবশেষে আমরা যেন মুকুট পরতে পারি, ভালো কিছু যেন হয়।’

ইনজুরি থেকে ফিরে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে মাঠে নেমেই ছন্দ ছিলেন নেইমার। ব্রাজিলিয়ান তারকা বলেন, ‘আরও এগিয়ে যাওয়ার সময় হয়েছে। আমরা অবশ্য শিরোপাজয়ের স্বপ্ন দেখি। কিন্তু আমাদের স্টেপ বাই স্টেপ এগোতে হবে। এটা আমাদের চতুর্থ ম্যাচ ছিল। বিশ্বকাপ জেতার জন্য আরও তিন ম্যাচ বাকি।’