ফেরিঘাটে ভিআইপি নামে কোনো গাড়িকে পাশ কাটিয়ে এগিয়ে দেওয়া সম্পূর্ণ বেআইনি জানিয়ে নৌ প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেছেন, ঈদ যাত্রায় এটি মেনে চলতে হবে। এ ব্যাপারে কঠোর নির্দেশ দিয়ে তিনি বলেন, ‘ফেরি পারাপারে সিরিয়াল মেনটেইন করতে হবে। ঈদযাত্রায় ভিআইপিদের প্রতি অতিরিক্ত মনোযোগ দিতে গিয়ে যাত্রী সেবার যেন কোনো প্রকার ব্যাঘাত না ঘটে’।

সোমবার দুপুরে ঢাকার সদরঘাট টার্মিনাল ভবনে ঈদ ব্যবস্থাপনা বৈঠকে নৌ প্রতিমন্ত্রী এমন নির্দেশনা দেন।

প্রতিবারই ঈদের সময় রাজধানীর গার্মেন্টসগুলো এক সঙ্গে ছুটি দেওয়ায় সড়ক, রেল ও নৌপথে মানুষের চাপ বহুগুণে বৃদ্ধি পায়। অতিরিক্ত মানুষের চাপ সামাল দিতে হিমশিম খায় যাত্রী পরিবহন যানগুলো। এ সমস্যা নিরসনে তৈরি পোশাক শিল্প মালিকদের শীর্ষ সংগঠনের (বিজিএমইএ) কাছে ধাপে ধাপে শ্রমিকদের ছুটি দিতে অনুরোধ জানিয়ে চিঠি দিলেও তারা সেটি রাখেনি বলে জানিয়েছেন নৌ পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী।

তিনি বলেন, ‘বিজিএমইএকে বারবার একটি বিষয় আমরা বলেছি, ছুটিটা যেন ধারাবাহিকভাবে দেয়া হয়। তাদেরকে চিঠিও দিয়েছি। ৮ তারিখ থেকে ধাপে ধাপে তারা পোশাক শ্রমিকদের বেতন পরিশোধ করে ছুটি দিলে চাপ সৃষ্টি হতো না। গতবারও তারা স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়কে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, কিন্তু কথা রাখেনি।’

ঈদের আগেই লঞ্চ শ্রমিক মাস্টারদের বেতন পরিশোধে মালিকদের নির্দেশ দিয়ে নৌ-প্রতিমন্ত্রী বলেন, শ্রমিকরা ভালো থাকলে মালিকরা ভালো থাকবেন। মালিকদের জাহাজ আছে, শ্রমিকদের কিছুই নাই। তাদেরটা আমাদের দেখতে হবে।

ঈদযাত্রায় বাড়তি চাপ সামলাতে বিআইডব্লিউটিএ নৌপথে স্পেশাল লঞ্চ সার্ভিসের ব্যবস্থা করবে বলে জানিয়েছেন নৌ প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী।

সভায় আরও উপস্থিত ছিলেন নৌ-পরিবহন সচিব মো. আবদুস সামাদ, বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান কমডোর এম মাহবুব-উল ইসলাম, নৌ-পরিবহন অধিদপ্তরের মহাপরিচালক কমডোর সৈয়দ আরিফুল ইসলাম, বিআইডব্লিউটিসির চেয়ারম্যান প্রণয় কান্তি বিশ্বাস, লঞ্চমালিক সমিতির সহসভাপতি শহিদুল ইসলাম ভূঁইয়া, নৌযান শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি মো. শাহআলম, কোতোয়ালি থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা সাহিদুল হক সাহিদ প্রমুখ। এর আগে চলমান ডেঙ্গু রোগ বিষয়ে জন সচেতনতা বাড়াতে সদরঘাট লঞ্চ টার্মিনাল প্রাঙ্গণে এক র‌্যালিতে অংশ নেন নৌ প্রতিমন্ত্রী।