বয়স ৮০ পেরিয়েছে আরও চার বছর আগে। তবু তুর্কি বৃদ্ধ রোজ আট কিলোমিটার পাড়ি দেন শুধু পত্রিকা পড়বেন বলে!

৮৪ বছর বয়সী আহমেদ আলী দেমিরলের বাড়ি তুরস্কের গিউস জেলায়। রোজ সকালে তিনি বাড়ি থেকে বেরিয়ে যান শহরের নিউজস্ট্যান্ডের উদ্দেশে। সেখানে যেতে কয়েক ঘণ্টা লেগে যায়। পত্রিকা পড়ে সন্ধ্যা নাগাদ বাড়ি ফিরে আসেন।

দেমিরলকে নিয়ে তুর্কি সাধারণ মানুষের বেশ আগ্রহ সৃষ্টি হয়েছে। এলাকার তরুণরা তাকে দেখে অনুপ্রাণিত হচ্ছেন।

দেশটির সংবাদ সংস্থা আনাদলু এজেন্সি তাকে নিয়ে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। সেখান থেকেই এসব তথ্য জানা গেছে।

‘পাহাড়-পর্বত, খানাখন্দ পেরিয়ে আমি রোজ শহরে যাই। প্রায় আট কিলোমিটার হাঁটতে হয়,’ জানিয়ে দেমিরল বলেন, ‘এতসব করি শুধু পত্রিকা পড়ার জন্য।’

ঘরে ঘরে রেডিও, টেলিভিশন আসার পরও দেমিরল পত্রিকা পড়া বন্ধ করেননি।

‘আমি পড়তে ভালোবাসি। তাই প্রযুক্তির সুবিধা বাড়ার পরও এই অভ্যাস ছাড়িনি। তুর্কি এবং সারা বিশ্বের উন্নতি দেখতে আমার ভালো লাগে।’

‘আমার ধর্মের (ইসলাম) প্রথম নির্দেশ হচ্ছে পড়া। আমি চেষ্টা করি সেটি অনুসরণ করে তরুণদের উৎসাহিত করতে।’