করোনাভাইরাসে (কোভিড-১৯) আক্রান্ত হয়ে যুক্তরাষ্ট্রের নেব্রাস্কার একটি চিড়িয়াখানায় মারা গেছে তিনটি বিরল প্রজাতির তুষার চিতাবাঘ। আক্রান্ত দু’টি সুমাত্রার বাঘ অবশ্য সেরে উঠেছে।

শুক্রবার লিঙ্কন চিলড্রেনস জু নামের চিড়িয়াখানার কর্তৃপক্ষ একটি বিবৃতি দিয়ে এ কথা জানিয়েছেন।

বিবৃতিতে বলা হয়, ওই তিনটি চিতাবাঘ- র‌্যানি, এভারেস্ট ও ম্যাকেলি ছিল চিড়িয়াখানার সম্পদ। তাদের মৃত্যুতে প্রত্যেকে মর্মাহত।

আনন্দবাজার জানায়, বাঘগুলো অক্টোবর মাস থেকেই অসুস্থ ছিল। গত ১৩ অক্টোবর তাদের কোভিড পরীক্ষার রিপোর্ট পজিটিভ আসে। এরপর থেকেই ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ছিল প্রাণীগুলো। বিশ্রাম ও সুষম আহারের সঙ্গে তাদের দেওয়া হচ্ছিল অ্যান্টিবায়োটিক এবং স্টেরয়েড জাতীয় ওষুধও।

কীভাবে প্রাণীগুলো কোভিডে আক্রান্ত হয়েছে সে বিষয়ে এখনো তদন্ত চালাচ্ছেন চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ।

তাদের দাবি, দর্শনার্থী ও প্রাণীগুলোর মধ্যে যথেষ্ট দূরত্ব ছিল। ফলে কোনোভাবে দর্শকদের থেকে সংক্রমণ এসেছে কিনা তা বলা তদন্তসাপেক্ষ।

চিড়িয়াখানার অন্য প্রাণীগুলো সুস্থ আছে জানিয়ে কর্তৃপক্ষ বলেছে, আপাতত চিড়িয়াখানা বন্ধ করার কোনো সিদ্ধান্ত না নিলেও এবার কোভিড সংক্রান্ত বিধিনিষেধ আরও কড়াভাবে আরোপ করা হবে।