বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক পুরুষ গরিলা অজি মারা গেছে। মঙ্গলবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করে আটলান্টা চিড়িয়াখানা।

অজির বয়স হয়েছিল ৬১ বছর। সে ছিল বিশ্বের তৃতীয় বয়স্ক গরিলা। তবে, সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে তার মৃত্যুর কারণ জানানো হয়নি। পশ্চিমা নিম্নভূমির গরিলাটির ওজন ছিল ৩৫০ পাউন্ড।

অজিকে বিবেচনা করা হতো চিড়িয়াখানাটির সত্যিকারের এক কিংবদন্তি হিসেবে। ১৯৮৮ সালে ফোর্ড আফ্রিকান ফরেস্ট খোলার সঙ্গে সঙ্গে যেসব গরিলাকে আটলান্টা চিড়িয়াখানায় নিয়ে আসা হয়, তাদের মূল প্রজন্মের গরিলা ছিল সে।

গত সপ্তাহে চিড়িয়াখানার কর্মকর্তারা লক্ষ্য করেন, অজি ক্ষুধার্ত সত্ত্বেও খাবার খেতে পারছে না। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ জানায়, গত ২৪ ঘণ্টার বেশি সময় ধরে তারা গরিলাটির মুখের ফোলা ভাব, দুর্বলতা এবং খাবার ও পানীয় পানে অক্ষমতা দূর করতে চেষ্টা করে। কিন্তু মঙ্গলবার সকালে অজিকে মৃত পায় তারা।   

আটলান্টা চিড়িয়াখানার ১৩ গরিলার এক সদস্য ছিল অজি। গত বছর করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছিল প্রাণীটি। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, জর্জিয়ার ভেটেরিনারি কলেজ বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃক ময়নাতদন্ত করা হবে অজির।