চলতি মৌসুমে ইতিহাসের সেরা ফর্মে লিভারপুল। এই প্রথম ১৮ ম্যাচে অপরাজিত থেকে ৪৮ পয়েন্ট অল রেডদের। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে তাদের ব্যবধান ৪ পয়েন্টের। তালিকার শীর্ষে থেকে বড়দিন কাটিয়েছে মার্সিসাইডের দলটি। সুবাদে প্রথম প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার স্বপ্নে বিভোর লিভারপুল।

তবে একটি পরিসংখ্যান চিন্তা বাড়াচ্ছে ক্লাবটির। বড়দিনের পর প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষে থাকা দলের পয়েন্ট ও ফর্ম দুটোই একসঙ্গে নিম্নমুখী হয়ে যায়। গত চার মৌসুম ধরেই এই প্রচলন। কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপকে চিন্তায় ফেলেছে এই অতীত। একই সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বীরাও দারুণ গতিতে এগোচ্ছে। তারপরও সাহসের সঙ্গে ক্লপ বললেন, তার ক্লাব ভালো খেলছে।

তাই পিছলে পড়তে চান না। জানান, ‘মৌসুমে এখন পর্যন্ত আমরা খুব ভালো খেলেছি। আরো ভালো খেলতে হবে। কারণ বাকিরাও তাদের সেরাটা দিচ্ছে। ভুল করার কোনো সুযোগ নেই।’ এর আগে তিনবার বড়দিনে তালিকার শীর্ষে ছিল লিভারপুল। এরপরই ঘটে ছন্দপতন। শেষ পর্যন্ত শিরোপা হাতছাড়া হয়। চতুর্থ চেষ্টায় লিভারপুল সফল হবে কি?

গত ম্যাচে হেরে পিছিয়ে পড়া ম্যানসিটি আজ লেস্টারের মাঠে নামবে। নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে চেলসিকে হারিয়েছিল লেস্টার। সেই আত্মবিশ্বাস নিয়ে ফক্সরা আজ আরেক জায়ান্টবধ করে কি না তাই দেখার। তবে হোঁচট খাওয়ার সুযোগ নেই সিটির। হারলে পেপ গার্দিওলার দল লিভারপুলের চেয়ে ৭ পয়েন্টে পিছিয়ে পড়বে। ওয়াটফোর্ডের বিপক্ষে জয়ে ফিরতে চায় চেলসি। টটেনহাম ও আর্সেনাল ধরে রাখতে চায় জয়রথ। হাডার্সফিল্ডের বিপক্ষে পুরোনো রূপে ফেরা ম্যানইউও তাদের ফিরে আসার প্রমাণ দেওয়ার অপেক্ষায়।