আইসিসির নতুন চেয়ারম্যান হয়েছেন নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট বোর্ড প্রধান গ্রেগ বার্কলে। ভারতের শশাঙ্ক মনোহরের পর ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থার দ্বিতীয় স্বাধীন চেয়ারম্যান হলেন তিনি।

গত সপ্তাহে গোপন ব্যালটে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে সিঙ্গাপুরের ইমরান খাজার চেয়ে ১০-৬ ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন বার্কলে। কিন্তু চেয়ারম্যান হওয়ার জন্য আইসিসির ১৬ জন বোর্ড সদস্যের দুই-তৃতীয়াংশের (১১টি) সমর্থন পেতে হয়। প্রথমবারের ভোটে বার্কলের ভাগ্যে সেই সমর্থন জোটেনি। দ্বিতীয়বার ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা ভোট দেওয়ায় ১১ ভোট পেয়ে নির্বাচিত হন বার্কলে। জেতার পর তিনি বলেছেন, ‘আইসিসির চেয়ারম্যান হিসেবে নির্বাচিত হওয়া আমার জন্য অনেক বড় সম্মানের। আমাকে সমর্থন করায় আইসিসির অন্যান্য পরিচালককে ধন্যবাদ জানাতে চাই। আশা করি, আমরা একত্রে খেলাটিকে এই মহামারী থেকে শক্তিশালী অবস্থানে নিয়ে যেতে পারব।’ গভীর রাতে নির্বাচন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করে নতুন চেয়ারম্যানের নাম ঘোষণা করায় সমালোচনা হয়েছে। আইসিসির সদর সপ্তর দুবাইয়ে মঙ্গলবার রাত ১টায় ফল ঘোষণা করা হয়। টাইমস অব ইন্ডিয়া জানিয়েছে, আইসিসির পুরো নির্বাচন প্রক্রিয়াতেই একটা লুকোচুরির ব্যাপার আছে। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক আইসিসি সদস্যকে উদ্ধৃত করে সংবাদমাধ্যমটি লিখেছে, ‘এই নীরবতাটা অনেক বেশি রহস্যজনক। ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে গোপন ভোট এটি। জানি না কী হচ্ছে! এই ভোটের সব ছোটখাটো দিক জানতে চাওয়া হবে। প্রশ্ন উঠবে এই ভোট নিয়ে।’

যাই হোক আইসিসির নবনির্বাচিত চেয়ারম্যান পেশায় একজন আইনজীবী। ২০১২ সাল থেকেই নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের পরিচালক পদে তিনি। আইসিসির চেয়ারম্যান হওয়ায় নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট প্রধানের দায়িত্বটি ছাড়তে হবে তাকে।