তিন দিন পিছিয়ে ফেডারেশন কাপ দিয়ে ফুটবল মৌসুম শুরু হতে যাচ্ছে ২২ ডিসেম্বর। করোনা সংক্রমণ ঝুঁকির কথা মাথায় রেখে সীমিত সংখ্যক দর্শক মাঠে ঢোকার অনুমতি দিয়েছে ফুটবল ফেডারেশন। টুর্নামেন্টের টাইটেল স্পন্সর ওয়ালটন। এ ছাড়া কো-স্পন্সর হিসেবে থাকছে প্রিমিয়ার ব্যাংক ও আইএফআইসি ব্যাংক।

সম্প্রতি নেপালের বিপক্ষে প্রীতি সিরিজের দুটি ম্যাচে সীমিত আকারে দর্শক প্রবেশের সুযোগ রাখলেও শেষ পর্যন্ত স্বাস্থ্যবিধি বজায় রাখতে পারেনি বাফুফে। এ নিয়ে সরকারের নীতিনির্ধারণী মহলেও আলোচনা-সমালোচনা হয়েছে। কাল স্পন্সরদের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে এই আসরটি গ্যালারিতে বসে উপভোগের সুযোগ থাকছে কি-না জানতে চাইলে বাফুফের সিনিয়র সহ-সভাপতি ও পেশাদার ফুটবল লিগ কমিটির চেয়ারম্যান সালাম মুর্শেদী বলেন, ‘কিছুদিন আগে আমরা কাতারে খেলেছি। করোনার কারণে সেখানে সীমিত সংখ্যক দর্শক খেলা দেখার সুযোগ পেয়েছে। এ ছাড়া ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগেও কিছু সংখ্যক দর্শককে খেলা দেখার সুযোগ দেওয়া হয়। আমরাও তাই ফেডারেশন কাপে দর্শক মাঠে যাওয়ার সুযোগ দিচ্ছি। তবে সেটা সীমিত আকারে। নির্দিষ্ট দূরত্ব মেনে দর্শক থাকতে পারবে গ্যালারিতে। তবে মাঠে প্রবেশের আগে প্রত্যেক দর্শককে স্বাস্থ্যবিধি মেনে শরীরের তাপমাত্রা পরীক্ষা করা হবে এবং মাস্ক বাধ্যতামূলক করা হবে।’

মাঠে দর্শকদের জন্য প্রতি ম্যাচে লটারির মাধ্যমে পুরস্কারের ব্যবস্থা করবে টাইটেল স্পন্সর ওয়ালটন। এ ছাড়া ম্যান অব দ্য ম্যাচ, ম্যান অব দ্য টুর্নামেন্ট, সর্বোচ্চ গোলদাতা, সেরা গোলকিপারের জন্য থাকবে উপহার। তিন স্পন্সর প্রতিষ্ঠান থেকে প্রাপ্ত অর্থের একটা বড় অংশ অংশ নেওয়া দলগুলোকে দেওয়া হবে। প্রতিটি দল অংশ নেওয়া বাবদ পাবে ২ লাখ টাকা করে। এ ছাড়া চ্যাম্পিয়ন দল ৫ লাখ ও রানার্সআপ দল পাবে ৩ লাখ টাকা। গতবারের মতো এবারও ওয়ালটন টাইটেল স্পন্সর হয়েছে ফেডারেশন কাপের। ওয়ালটনের নির্বাহী পরিচালক এফ এম ইকবাল বিন আনোয়ার ডন ভবিষ্যতেও ফুটবলের পাশে থাকার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি ছাড়াও আইএফআইসি ব্যাংকের ডেপুটি ম্যানেজিং ডিরেক্টর শাহ মো. মঈনুদ্দিন ও প্রিমিয়ার ব্যাংকের ডেপুটি ডিরেক্টর শামসুদ্দিন চৌধুরী চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।