চার বছর আগে প্রিমিয়ার লিগে মাঠ দাপিয়ে বেড়াতেন লিভারপুলের জার্সিতে। এরপর আরও বড় স্বপ্ন নিয়ে পাড়ি দেন স্প্যানিশ জায়ান্ট বার্সেলোনাতে। সেখানে আশানুরূপ কিছু হলো না। মাঝে এক মৌসুম ধারে গিয়েছিলেন বায়ার্ন মিউনিখেও। কিন্তু তার মন যেন পড়ে ছিল ইংল্যান্ডে। ধারে অ্যাস্টন ভিলার হয়ে ইংল্যান্ডে ফিরলেন এই শীতকালীন দলবদলে। মাঠে নেমেই দেখালেন ঝলক। বলছি, ফিলিপ কুতিনহোর কথা। শনিবার কুতিনহোর ঝলকে অ্যাস্টন ভিলা ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হয়েছে। বদলি নেমে দলের প্রথম গোলে সহায়তা, পরে সমতাসূচক গোল করেন কুতিনহো। জানালেন, প্রিমিয়ার লিগকে মিস করতেন।

আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে লড়াই হলো জমজমাট। দুই গোলে এগিয়ে গিয়েও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ধরে রাখতে পারেনি ব্যবধান। ম্যাচের আগের দিন ম্যানইউ কোচ রাংনিক বলেছিলেন, ফিরবেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। কিন্তু স্কোয়াডে রাখা হয়নি তাকে। এর কারণ রোনালদোর নিতম্বে ব্যথা।

পার্ক ভিলায় ষষ্ঠ মিনিটেই এমিলিয়ানো মার্তিনেজের ভুলে এগিয়ে যায় ম্যানইউ। ব্রুনো ফার্নান্দেজের শটে ডি-বক্সে এডিনসন কাভানি পা বাড়িয়ে দিলেও বল স্পর্শ করেনি। তাতে মার্তিনেজ মনঃসংযোগ হারিয়ে ফেলেন। বলটি ধরতে পারেননি, তার বুকে লেগে দুই পায়ের ফাঁক দিয়ে জড়ায় জালে। ৬৭ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোলে ব্যবধান বাড়ান ফার্নান্দেজ। ৬৮ মিনিটে বদলি নামেন কুতিনহো। ৭৭ মিনিটে ব্যবধান কমায় স্বাগতিকরা। কুতিনহোর পাসে বল একজনের পা ছুঁয়ে যাওয়ার পর গোলটি করেন জ্যাকব র‌্যামসি। ৮১ মিনিটে সমতায় ফেরা গোলে র‌্যামসি অবদান রাখেন। তার পাস দূরের পোস্টে পেয়ে ফাঁকা জালে পাঠান কুতিনহো।

ম্যাচ শেষে কুতিনহো স্কাই স্পোর্টসে বলেন, ‘আমি এমন ম্যাচ এবং প্রিমিয়ার লিগকে মিস করেছি। আমি নতুন সতীর্থদের সঙ্গে এখানে থেকে খুবই খুশি। দারুণ শুরু হলো। শেষ পর্যন্ত আমরা বিশ্বাস রেখেছিলাম, আমরা হারব না।’ ভিলাতে অভিষেকের আগে নার্ভাস ছিলেন কি না কুতিনহো এমন প্রশ্নের উত্তরে বলেন, ‘হ্যাঁ, কিছুটা ছিলাম। আমি ইংরেজি অত ভালো বলতে পারি না। আমি কথা বলার চেয়ে মাঠে বেশি থাকতে পছন্দ করি।’ কুতিনহো দারুণ পারফরমেন্সে জানিয়ে দিলেন, তিনি ইংল্যান্ডে ফিরেছেন!

২০ ম্যাচে ৩২ পয়েন্টে সাতে ম্যানইউ, সমান ম্যাচে ২৩ পয়েন্টে তের নম্বরে আছে স্টিভেন জেরার্ডের দল অ্যাস্টন ভিলা।