কমলাপুর স্টেডিয়ামের টার্ফ নিয়ে এর মধ্যেই অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন মালয়েশিয়ার কোচ জ্যাকব জোসেফ। চোটপ্রবণ টার্ফে দল নিয়ে একদিন অনুশীলন করেই বুঝে গেছেন এর অবস্থা। এ নিয়ে অবশ্য দুশ্চিন্তা নেই স্বাগতিক বাংলাদেশের। নিয়মিত এই মাঠে অনুশীলন আর ম্যাচ খেলায় এই মাঠ বড্ড পরিচত সাবিনা খাতুনদের কাছে। ঘরের সুবিধা কাজে লাগিয়ে র‌্যাংকিংয়ে ৬১ ধাপ এগিয়ে থাকা মালয়েশিয়াকে আজ নিজেদের উন্নতির প্রমাণ রাখতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ বাংলাদেশ। এটি হতে যাচ্ছে দু’দলের দ্বিতীয় মোকাবিলা। এর আগে ২০১৭ সালে সিঙ্গাপুরে ফিফার স্বীকৃতি না পাওয়া এক ম্যাচে বাংলাদেশ হেরেছিল ২-১ গোলে।

সন্ধ্যা ৬টায় ম্যাচটি শুরু হবে। এই ম্যাচের টিকিট বিক্রির অর্থ সিলেটের বন্যাদুর্গতদের দেওয়ার মহতী উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন। যদিও দুই ম্যাচের সিরিজকে কেন্দ্র করে সেভাবে প্রচার-প্রচারণা নেই। তারপরও বাংলাদেশের কোচ-খেলোয়াড়রা প্রত্যাশা করছেন বড় একটা সমর্থকগোষ্ঠীর।

বাংলাদেশ দল এই দুই ম্যাচকে সামনে রেখে প্রস্তুতি নিচ্ছে বহুদিন ধরে। তাই প্রস্তুতিতে ঘাটতি থাকার কথা নয়। ঘাটতি শুধুই প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ না খেলার। মালয়েশিয়ার নারীরা অবশ্য রয়েছেন নিয়মিত খেলার মধ্যেই আছে। তাদের দেশে চলছে লিগ। তাই র‌্যাংকিংয়ের মতো শক্তিতেও এগিয়ে তারা। বাংলাদেশ কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন অবশ্য নিয়মিত অনুশীলনে থাকাকেই বড় করে দেখছেন, ‘আমাদের শক্তির জায়গা হলো আমরা কঠোর পরিশ্রম করছি, মেয়েরা বয়সভিত্তিক দলে খেলে আসছে। তিনজন ছাড়া সবাই আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। যেহেতু দেশের মাটিতে খেলা সেহেতু ওরা (মালয়েশিয়া) এগিয়ে থাকলেও আমরা যে ফিটনেসের দিক দিয়ে এগিয়ে আছি। আশা করছি লড়াকু একটা ম্যাচ উপহার দেব।’

দলের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন নিজেদের ব্যালেন্সড দল দাবি করে বলেন, ‘আমাদের দলে ১৮-১৯ দল থেকে অনেক খেলোয়াড় এসেছে। আমাদের বড় সুবিধা হলো সবাই একসঙ্গে ক্যাম্পে আছি, অনুশীলন করি। আমার মনে হয় অবশ্যই আমরা ব্যালেন্সড দল। এটা কাজে লাগিয়ে চেষ্টা করব ভালো ফুটবল খেলতে।’ মালয়েশিয়ার কোচ জ্যাকব জোসেফ প্রশংসায় ভাসিয়েছেন বাংলাদেশকে। তারা মনে করেন খুব অল্প সময়ে বাংলাদেশ বেশ উন্নতি করেছে।