টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিবিসির আফ্রিকান বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হয়েছেন মিশর ও লিভারপুল ফরোয়ার্ড মোহামেদ সালাহ।

২৬ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় ভোটে হারিয়েছেন ইউভেন্তুসের ডিফেন্ডার মেধি বেনাতিয়া, নাপোলির সেন্টার-ব্যাক কালিদু কুলিবালি, লিভারপুল উইঙ্গার সাদিও মানে ও আতলেতিকো মাদ্রিদের মিডফিল্ডার টমাস পারলেকে। বিবিসি জানিয়েছে, আফ্রিকান বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচনে এবার রেকর্ড সাড়ে ছয় লাখের বেশি ভোট পড়েছিল।

গত বছর প্রথমবারের মতো পুরস্কারটি জিতেছিলেন সালাহ। গত মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের বর্ষসেরা খেলোয়াড়ও নির্বাচিত হন তিনি। মৌসুমটিতে লিভারপুলের হয়ে সব ধরনের প্রতিযোগিতায় ৫২ ম্যাচে করেছিলেন ৪৪টি গোল!

বর্ষসেরা আফ্রিকান ফুটবলারের পুরস্কার ধরে রাখতে পেরে উচ্ছ্বসিত সালাহ, “আবারও এটা জিততে পারা অসাধারণ এক অনুভূতি। আমি খুশি। আগামী বছরও এটা আমি জিততে চাই!”

২০১৮ সালটা দারুণ কেটেছে সালাহর জন্য। লিভারপুলকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে তুলতে বড় অবদান ছিল তার। রাশিয়া বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে মিশরের হয়ে করেছিলেন দুটি গোল।

“২০১৮ সালটায় অসাধারণ কিছু মুহূর্ত ছিল। অ্যানফিল্ডে রোমার বিপক্ষে ম্যাচটা (চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমি-ফাইনালের প্রথম লেগ) ছিল অবিশ্বাস্য। আমি গোল করছি। লিগের পয়েন্ট টেবিলে দলকে শীর্ষে যেতে সহযোগিতা করছি। সবসময়ই এটা দারুণ এক ভালোলাগা।”

২০১৯ সালের লক্ষ্য নিয়ে সালাহ বলেন, “ক্লাবের হয়ে এমনকিছু জিততে চাই যাতে সবাই উজ্জীবিত হয়। কিছু একটা জেতার জন্য দলকে সহযোগিতা করতে আমি প্রতিদিনই নিজেকে মেলে ধরার চেষ্টা করি।”