এবারের ব্যালন ডি’অর পুরস্কারের অনুষ্ঠানে সময়ের অন্যতম সেরা দুই ফুটলার ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসির অনুপস্থিতি নিয়ে সমালোচনা করেছেন পুরস্কারটি জেতা লুকা মদ্রিচ।

এক দশক ধরে ব্যালন ডি’অরে আধিপত্য ছিল মেসি-রোনালদোর। এই সময়ে পাঁচবার করে বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কারটি জিতেন তারা। তাদের আধিপত্যে ছেদ ঘটিয়ে এবার পুরস্কারটি জিতে নেন ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে দারুণ একটি বছর পার করা মদ্রিচ।

অসাধারণ সব অর্জনে ২০১৮ সালটা স্মরণীয় হয়ে থাকবে মদ্রিচের। এই সময়ে রিয়ালকে টানা তিনবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জেতানোয় বড় অবদান রাখেন ৩৩ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়। রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়াকে ফাইনালে তুলতে নেতৃত্ব দেন সামনে থেকে। অসাধারণ পারফরম্যান্সে জিতে নেন প্রতিযোগিতাটির সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার গোল্ডেন বল।

এসব নৈপুণ্যে ‘দ্য বেস্ট ফিফা মেনস প্লেয়ার’ নির্বাচিত হওয়া মদ্রিচের হাতেই চলতি মাসের শুরুতে ওঠে ব্যালন ডি’অর ২০১৮। প্যারিসে পুরস্কারটির অনুষ্ঠানে ছিলেন না মেসি ও রিয়ালে সাবেক সতীর্থ রোনালদো। তাদের অনুপস্থিতির ব্যাপারটি নিয়ে প্রথমবারের মতো মুখ খুললেন তারকা ফুটবলার মদ্রিচ।

“এই পুরস্কারের অনুষ্ঠানে কারোর না আসার বিষয়টি আমি বলতে পারব না। এটা তাদের পছন্দের ব্যাপার।”

“এটা কোনো মানে তৈরি করে না, নাকি তৈরি করে? মনে হয় তারা (রোনালদো-মেসি) জিতলেই কেবল এসব পুরস্কার ও ভোট তাৎপর্যপূর্ণ হয়।”

“সতীর্থ খেলোয়াড় বা ভোটার যারা গত ১০ বছর তাদেরকে টানা নির্বাচিত করেছে তাদের প্রতি এসব ভালো ব্যবহার না। এমনকি এই ধরনের ব্যবহার ফুটবল বা সমর্থকদের জন্যও ভালো না।”

“আমার মতে, ব্যাপারগুলো খুবই স্বাভাবিক: রোনালদো-মেসি ফেনোমেনা, তারা ১০ বছর বা এর বেশি সময় ধরে ফুটবলে আধিপত্য দেখাচ্ছে। কিন্তু আমরা কথা বলছি একটা মৌসুমে যা ঘটেছে সেসব বিষয় নিয়ে।”

এবারের ব্যালন ডি’অরের ভোটে রোনালদোর অবস্থান ছিল দ্বিতীয়। আর মেসি ছিলেন পঞ্চম স্থানে।