ডেভিড ওয়ার্নারের পরামর্শে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউন টেস্টে বল টেম্পারিং করেছিলেন বলে স্বীকার করেছেন ক্যামেরুন ব্যানক্রফট। জানিয়েছেন দলে নিজের জায়গা পাকা করতে এবং দাম বাড়াতে ওয়ার্নারের পরামর্শ গ্রহণ করেছিলেন তিনি।

মার্চে বল টেম্পারিংয়ের সেই ঘটনায় এক বছর করে নিষিদ্ধ হয়েছেন তখনকার অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ ও সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার। নয় মাসের জন্য নিষিদ্ধ করা হয় ব্যানক্রফটকে।

বল টেম্পারিংটা হয়েছিল ব্যানক্রফটের হাত দিয়ে। সিরিঞ্জ কাগজ জাতীয় কিছু ব্যবহার করে বলের আকৃতি পরিবর্তনের চেষ্টা করেছিলেন তিনি।

ঘটনার কিছুদিনের মধ্যেই জানা যায় এর মূল পরিকল্পনায় ছিলেন ওয়ার্নার। অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ জানতে পেরেও যা বন্ধের ভূমিকা রাখেননি। দিন কয়েক আগেই স্মিথ স্বীকার করেছেন, তার নেতৃত্ব ব্যর্থ হয়েছিল সেদিন।

বুধবার মুখ খুললেন ব্যানক্রফটও। ২৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার বলেন, ‘‘ডেভিড আমাকে এটা করার পরামর্শ দিয়েছিল। ম্যাচে আমরা যে অবস্থায় ছিলাম তখন আমি ভালো কিছু করার উপায় পাচ্ছিলাম না।’’

সামনে সপ্তাহেই নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ শেষ হবে ব্যানক্রফটের। ৮টি টেস্ট ও ১টি টি-টুয়েন্টি খেলা এই ক্রিকেটার জানান দলে নিজের দাম বাড়াতেই এমন করেছিলেন তিনি।

‘‘আমি বল টেম্পারিং নিয়ে খুব বেশি জানতাম না। আমি শুধু দলে স্থায়ী হতে চাচ্ছিলাম এবং নিজের মূল্য বাড়াতে চাচ্ছিলাম।’’

এই ঘটনায় নিজেকে অনেক মূল্য দিতে হয়েছে বলে স্বীকার করে নিয়েছেন ব্যানক্রফট। জানিয়েছেন সিদ্ধান্তটি ভুল ছিল, ‘‘আমার সিদ্ধান্ত গ্রহণের সুযোগ ছিল। কিন্তু ভুল করেছি। এটা আমার নিজের নিয়ন্ত্রণেই ছিল।’’