বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজে মাঠের লড়াইয়ের সঙ্গে সমানভাবে আলোচনায় আসছে স্লেজিং! স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া ও ভারতীয় ক্রিকেটারদের কেউ কাউকে চুল পরিমাণ ছাড় দিতে রাজি নন কথার লড়াইয়ে।

চলমান মেলবোর্ন টেস্টে টিম পেইনের মাত্রাতিরিক্ত স্লেজিংয়ের শিকার হয়েছেন রিভশ পান্ত। শুক্রবার যখন ভারতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাট করতে এসেছিলেন দ্বিতীয় ইনিংসে। উইকেটের পেছন থেকে অজি অধিনায়ক পেইনের কথাগুলো অবশ্য তখন হজম করেছেন নির্বিঘ্নে। কিন্তু শনিবার অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসে পেইন যখন ব্যাট করতে এলেন, উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়ে রীতিমতো টিম পেইনকে ‘পেইন’ দিয়ে ছাড়লেন পান্ত।  

অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসে ৪০তম ওভারের ঘটনা। মিচেল মার্শের বিদায়ের পর উইকেটে আসেন টিম পেইন। বল করছিলেন রবীন্দ্র জাদেজা। এ সময় উইকেটের পেছন থেকে স্লেজিং করতে থাকেন রিশভ পান্ত। যা ধরা পড়েছে স্টাম্প মাইক্রোফোনে।

রিশভ পেইনকে উদ্দেশ্য করে সিলি পয়েন্টে দাঁড়ানো মায়াঙ্ক আগারওয়ালকে বলতে থাকেন, ‘‘আমরা বিশেষ এক অতিথিকে পেয়েছি। কাম অন মানকি (মায়াঙ্ক আগারওয়াল)। তুমি কি টেম্পোরারি অধিনায়ক কথাটা কখনো শুনেছ? এমনকি এ জাতীয় কোনো শব্দ?’’

এখানেই যদি থামতেন রিশভ। বলতে থাকেন, ‘‘ওকে আউট করার দরকার নেই…।’’

স্লেজিংগুলো হজম করতে কি কষ্ট হচ্ছিল পেইনের? অবশ্য এর জন্য নিজেকেই দুষতে পারেন পেইন। শুক্রবার রিভশ পান্তকে যে আরো বেশি উত্ত্যক্ত করেছেন তিনি।

পেইন রিশভকে স্লেজিং করেছেন এভাবে, ‘‘ধোনি তো ওয়ানডে দলে ফিরেছে। চাইলে হোবার্ট হ্যারিকেন্সে তোমার খেলার ব্যবস্থা করতে পারি। আমাদের একজন ব্যাটসম্যান দরকার।’’

স্টাম্প মাইক্রোফোনে আরো ধরা পড়ে, ‘‘হোবার্ট নদীর ধারে বাড়ির ব্যবস্থাও করে দেব। দেখবে জায়গাটা কি সুন্দর। তবে আমি বউকে নিয়ে সিনেমা দেখতে গেলে আমার বাচ্চাদের দেখাশোনা করতে পারবে তো?’’

মেলবোর্ন টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে জয়ের অপেক্ষায় ভারত। ৩৯৯ রানের লক্ষ্যে ৮ উইকেটে ২৫৮ রান করে চতুর্থ দিনের খেলা শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। জয়ের জন্য এখনো ১৪১ রান দরকার স্বাগতিকদের। ভারতের চাই ২ উইকেট।