সিডনি টেস্টে ভারতের উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান রিশভ পন্তের ‘গার্ড মার্ক’ মুছে দেওয়ার অভিযোগ উঠে স্টিভেন স্মিথের বিরুদ্ধে। যে অভিযোগ ভিত্তিহীন বলে দাবি করেছেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান স্মিথ।

পন্তের ‘গার্ড মার্ক’ মুছে দিচ্ছেন এমন একটা ভিডিও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। ভারতীয় দর্শকেরা তো বটেই, অনেক সাবেক ক্রিকেটাররাও স্মিথের অখেলোয়াড়ী মনোভাব নিয়ে প্রশ্ন তোলেন।

স্মিথ বলছেন, ‘এমন আমি প্রতিটা ম্যাচেই করি। ক্রিজে শ্যাডো ব্যাটিং করার মাধ্যমে কল্পনা করার চেষ্টা করি, আমাদের বোলাররা কোথায় বল করছে। কীভাবে আমাদের বোলারদের খেলছে ব্যাটসম্যান। তারপর অভ্যাসবশত ক্রিজে সেভাবে মার্ক করি।’

স্মিথ আরো বলেন, ‘এটা সত্যি লজ্জার যে ভারতের দারুণ ব্যাটিং পারফরম্যান্সটা চাপা পড়তে যাচ্ছে এবং আরো কয়েকটা ঘটনার জন্য।’

স্মিথের পাশে দাঁড়িয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক টিম পেইনও, ‘আপনারা টেস্টে স্মিথকে ভালো করে লক্ষ্য করলে দেখবেন, প্রতি ম্যাচেই এমন কাজ অনেকবারই করে থাকে সে। ক্রিজে দাঁড়িয়ে সে শ্যাডো করে থাকে। আমরা সবাই জানি, স্মিথের কিছু অদ্ভুত স্বভাব আছে। যার মধ্যে একটা হল, তার ব্যাটিং ক্রিজের মাঝে জুতো দিয়ে দাগ কাটা। তাই আমি বলতে পারি, পান্থের ‘‘গার্ড মার্ক’’ সে বদলায়নি।’