পাকিস্তানের সাবেক ফাস্ট বোলার শোয়েব আখতার মনে করেন, বিরাট কোহলিকে ভারতীয় ক্রিকেট দলের নেতৃত্ব ছাড়তে বাধ্য করা হয়েছে। রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেসের দাবি, ‘কোহলি রাজনীতির শিকার’।

গত বছর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের নেতৃত্ব থেকে স্বেচ্ছায় সরে দাঁড়ান কোহলি। এরপর তাকে ওয়ানডের নেতৃত্ব থেকে সরিয়ে দেয় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআই। সাদা বলের ক্রিকেটে একজনকেই দায়িত্ব দেওয়া হয়। গত সপ্তাহে ভারতের টেস্ট দলের নেতৃত্ব থেকেও সড়ে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন কোহলি।

কিন্তু শোয়েব মনে করেন কোহলিকে আসলে সরে দাঁড়াতে বাধ্য করা হয়েছে, ‘কোহলি অধিনায়কত্ব ছাড়তে চায়নি। ওকে বাধ্য করা হয়েছে। এখন ওর সময়টা ভালো যাচ্ছে না। তবে ওকে আবারো প্রমাণ করতেই হবে। কোহলি খুব ভালো ক্রিকেটার। একজন মহান ব্যাটার। বিশ্ব ক্রিকেটে অনেক রেকর্ড তৈরি করেছে। ওর এখন উচিত মাঠে গিয়ে নিজের স্বভাবসিদ্ধ ভঙ্গিতে ক্রিকেট খেলা।’

লিজেন্ডস ক্রিকেট লিগ খেলতে শোয়েব এখন ওমানে রয়েছেন। সেখানেই সংবাদ সংস্থা এএনআইকে তিনি আরো বলেন, ‘ওর (কোহলি) বিরুদ্ধে একটা গোষ্ঠী তৈরি হয়ে গেছে। কয়েকজন মানুষ ওর বিরুদ্ধে কিছু না কিছু কাজ করেই চলেছে। সে জন্যই নেতৃত্ব ছাড়তে বাধ্য হয়েছে। যারাই তারকা হয়ে যায়, তাদেরই এই সমস্যার মুখে পড়তে হয়। তবে এখানে ভয় পাওয়ার কিছু নেই।’

ব্যাট হাতেও কোহলির সময়টার ভালো যাচ্ছে না। অনেক দিন ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেঞ্চুরি নেই তার। শোয়েব বলেন, ‘বটম হ্যান্ড ব্যবহার করে ও অনেক রান করেছে। বটম হ্যান্ড ক্রিকেটাররা অফ ফর্মে থাকলে রানে ফিরতে অনেকটা সময় লাগে। আমি নিশ্চিত, ও আবার রানে ফিরবে। ওর উচিত সব গ্লানি ভুলে এগিয়ে যাওয়া। সবাইকে ক্ষমা করে দিয়ে নিজের লক্ষ্যে এগিয়ে যাক কোহলি। ক্রিকেটকে উপভোগ করুক।’

ভরতের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব এখন রোহিত শর্মা। টেস্ট অধিনায়ক নির্বাচনের ক্ষেত্রে বিসিসিআই স্মার্ট সিদ্ধান্ত নেবে বলে বিশ্বাস শোয়েবের।

২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি ঘোষণা হয়েছে। শোয়েব কথা বলেছেন সে নিয়েও। গত বিশ্বকাপের মতো এবারো একই গ্রুপে পড়েছে ভারত ও পাকিস্তান।

শোয়েবের বিশ্বাস এবারো ভারতকে হারাবে তার দেশ, ‘মেলবোর্নে আবারো আমরা ভারতকে হারাব। টি-টোয়েন্টিতে ভারতের চেয়ে পাকিস্তান ভালো দল।’

সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া সবশেষ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে ভারতকে ১০ উইকেটে উড়িয়ে দিয়েছিল পাকিস্তান।