সাকিব ভুল করলেও কোনো অপরাধ করেননি বলে মনে করেন ভারত সফরে টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব পাওয়া মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ভারতের উদ্দেশ্যে বুধবার দেশ ছাড়ার আগে এই অলরাউন্ডার আরো বলেন, ‘সাকিবকে আমরা আগের মতোই ভালোবাসব।’
তিনটি টি-টোয়েন্টি ও দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে বুধবার ভারতের উদ্দেশ্যে দেশ ছাড়ে বাংলাদেশ দল। সাকিবের নিষেধাজ্ঞায় বলতে গেলে টালমাটাল দেশের ক্রিকেট। এর মধ্যে ভারত সফরের চ্যালেঞ্জ। তবে সিরিজ শুরুর চার দিন আগেও কোনো রকম উত্তাপ নেই। অথচ গেল ক’বছর বাংলাদেশ-ভারত লড়াই মানেই ছিল ভক্তদের মধ্যে উন্মাদনা। কখনো কখনো যা মাত্রাও ছাড়াতো।
এবার সেই চিত্র নেই সাকিবের কারণে। ক্রিকেটারদের মধ্যেও বিষণ্নতার ছাপ। বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিবের অভাব যে পূরণের নয়। দেশ ছাড়ার আগে মাহমুদউল্লাহ বলছেন, ‘অবশ্যই সাকিবকে মিস করব। সে বাংলাদেশ দলের অনেক বড় অংশ। সবাই ওর জন্য ব্যথিত। আমরা জানি সে আমাদের দলের জন্য, দেশের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। সে একটা ভুল করেছে তবে অপরাধ করেনি। ওর প্রতি আমাদের সমর্থন থাকবে। তবে তাকে আগের মতোই ভালোবাসব।’
সাকিবের পরিবর্তে ভারত সফরে টি-টোয়েন্টি দলের দায়িত্ব পেয়েছেন। এই দায়িত্বটা ভালোভাবে পালন করতে চান মাহমুদউল্লাহ, ‘যেহেতু দায়িত্ব পেয়েছি, চেষ্টা করব এটা ঠিকঠাক পালন করতে। আমরা যখন মাঠে নামি তখন আমাদের সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা থাকে দেশের জার্সি। এর চেয়ে বড় অনুপ্রেরণা আর হতে পারে না।’
ভারতকে শক্তিশালী দল উল্লেখ করে এই অলরাউন্ডার বলেন, ‘আমরা চেষ্টা করব মাঠে যেন ভালো করতে পারি। পরিসংখ্যান বলে ভারত ভীষণ শক্তিশালী দল। দল হিসেবে আমাদের ভালো খেলতে হবে। ছোট ছোট যখন যে সুযোগ আসবে এগুলো যেন কাজে লাগাতে পারি। যেন ম্যাচ জিততে পারি।’