করোনায় ইরাকি ফুটবল কিংবদন্তির মৃত্যু

কভিড-১৯ এ আক্রান্ত হয়ে কয়েকদিন ধরে হাসপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছিলেন। আরও উন্নত চিকিৎসার জন্য জর্ডানে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি চলছিল। বিমানে ওঠার মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে না ফেরার দেশে চলে গেলেন ইরাকের ফুটবল কিংবদন্তি আহমেদ রাধি।

ইরাকের ফুটবলের অন্যতম উজ্জ্বল এই নক্ষত্রের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে দেশটির স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় নিশ্চিত করেছে বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা এএফপি। রবিবার মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৫৬ বছর।

ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে ইরাকের হয়ে একমাত্র গোলদাতা খেলোয়াড় হলেন রাধি। ১৯৮৬ সালে মেক্সিকো বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে বেলজিয়ামের বিপক্ষে গোলটি করেছিলেন আক্রমণভাগের এই খেলোয়াড়। যদিও ম্যাচটিতে ২-১ গোলে হেরেছিল ইরাক।

রাধি গত সপ্তাহে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হলে তাকে বাগদাদের একটি হাসপাতালে ভর্তি করানো হয়। বৃহস্পতিবার তার স্বাস্থ্যের বেশ উন্নতি হয়েছিল। কিন্তু কয়েক ঘণ্টা পর অবস্থা ফের খারাপের দিকে গেলে আবারও হাসপাতালে ভর্তি করোনা হয়।

রবিবার ভোরে চলে যান না ফেরার দেশে। রাধির মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে এনেছে ইরাকের ফুটবল অঙ্গন ও সমর্থকদের মাঝে।

সাফল্যে গাঁথা এক ক্যারিয়ার রাধির। তার নেতৃত্বে ১৯৮৪ ও ১৯৮৮ সালে গালফ কাপ জেতে ইরাক। ১৯৮৮ সালে এশিয়ার বর্ষসেরা ফুটবলারের নির্বাচিত হন তারকা এই স্ট্রাইকার।

২০০৩ সালে ইরাকে মার্কিন হামলার জের ধরে ইরাকের অলিম্পিক কমিটির প্রধানকে অপহরণ করা হলে ২০০৬ দেশ ছাড়েন রাধি। পরিবার নিয়ে চলে যান জর্ডানের আম্মানে।

রাজনৈতিক ক্যারিয়ার গড়ার উদ্দেশ্যে পরের বছরই আবার ইরাকে ফেরেন। তবে রাজনীতির খেলায় সুবিধা করতে পারেননি রাধি। সুন্নি ও শিয়া জোটের প্রার্থী হয়ে ২০১৪ ও ২০১৮ সালের নির্বাচনে লড়ে পরাজিত হন তিনি।