দুই মাসের বেশি সময় ধরে মহাকাশে আটকে থাকা দুই নভোচারীকে আগামী বছরের ফেব্রুয়ারিতে একটি স্পেসএক্স মহাকাশযান পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনবে। বিবিসির এক প্রতিবেদনে বিষয়টি জানানো হয়।
আটকে পড়া দুই নভোচারী হলেন সুনিতা উইলিয়ামস (৫৮) ও ব্যারি উইলমোর (৬১)। যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থার (নাসা) এই দুই নভোচারী গত ৫ জুন স্টারলাইনার মহাকাশযানে চড়ে মহাকাশে যাত্রা করেন। মহাকাশ স্টেশনে যাওয়ার সময় স্টারলাইনার মহাকাশযানটিতে বেশ কিছু যান্ত্রিক ত্রুটি দেখা দেয়। তাঁদের সফরসূচি ছিল মাত্র আট দিনের কিন্তু এখন তাদের প্রায় আট মাস মহাকাশে থাকতে হবে।
স্টারলাইনার মহাকাশযানটিতে কী ধরনের প্রযুক্তিগত ত্রুটি দেখা দিয়েছে, তা খুঁজে পেতে কয়েক মাস ধরে চেষ্টা করে যাচ্ছেন বোয়িং ও নাসার প্রকৌশলীরা।
আগামী সেপ্টেম্বর মাসের শেষ দিকে স্পেসএক্সের পরবর্তী মহাকাশযান পাঠানোর কথা রয়েছে। সেটিতে চারজন নভোচারী পাঠানোর কথা থাকলেও দুজন নভোচারী নিয়ে সেটি মহাকাশ স্টেশনে যাবে। মহাকাশযানটি পৃথিবীতে ফেরার সময় সুনিতা ও উইলমোরকে নিয়ে ফিরে আসতেই এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। আগামী বছর ফেব্রুয়ারিতে পৃথিবীতে ফেরার কথা ওই মহাকাশযানের।
নাসা জানিয়েছে, উভয় নভোচারীই আগে দুবার দীর্ঘ সময় মহাকাশ স্টেশনে অবস্থান করেছেন এবং তারা সব ধরনের ঝুঁকির বিষয়ে অবগত আছেন।