অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ও তার সতীর্থ ট্রাভিস হেডকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে শুধু ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগে খেলার জন্য প্রায় ১০ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল! বাংলাদেশি মুদ্রায় যা প্রায় ১১০ কোটি টাকা। তবে দেশকে গুরুত্ব দিয়ে এই প্রলোভন প্রত্যাখ্যান করেছেন দুই তারকা ক্রিকেটার।
আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, কামিন্স-হেডকে এমন প্রস্তাব দিয়েছিল ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি। এই ফ্র্যাঞ্চাইজটি আইপিএলসহ বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে একাধিক টি-টোয়েন্টি লিগে দল পরিচালনা করছে — যেমন এসএটোয়েন্টি (দক্ষিণ আফ্রিকা), আইএল টি-টোয়েন্টি (সংযুক্ত আরব আমিরাত), এমএলসি (যুক্তরাষ্ট্র) ও সিপিএল (ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ)।
এমন প্রস্তাবের লক্ষ্য ছিল কামিন্স ও হেডকে তাদের গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি নেটওয়ার্কে যুক্ত করা। অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটাররা সাধারণত ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) অধীনে বছরে ১.৫ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার (প্রায় ৮.৭ কোটি টাকা) উপার্জন করেন। তবে কামিন্স জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে প্রায় ৩ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার (প্রায় ১৭.৫ কোটি টাকা) বেতন পান।
এছাড়া আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ দলে খেলে তিনি আরও ৩.৭ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (প্রায় ৪০ কোটি টাকা) আয় করেন। ট্রাভিস হেডও একই দলে খেলে বছরে প্রায় ১.২ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (প্রায় ১৪ কোটি টাকা) পান। হেড জানান, তিনি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে খেলেছেন স্রেফ অভিজ্ঞতার জন্য। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে দেওয়ার কোনো চিন্তা নেই।
এই বিস্ফোরক ওপেনার বলেন, ‘আমি এমএলসিতে খেলেছিলাম শুধুমাত্র অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য। কিন্তু বাস্তবে আমি এখনো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতে চাই। সত্যি বলতে, দেশের খেলা ফেলে শুধু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলব- এমন কোনো সম্ভাবনাই আমি দেখি না।’